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„Nebenwirkungen" des Pfarrerwahlrechts
Mit dem vom König gewährten Recht der Pfarrerwahl waren auch unangenehme und
schädliche Nebenwirkungen verbunden.` Zunächst ist darauf zu verweisen, dass, wie in
einem Schreiben des Kirchenvorstandes vom 27. 9.1889 betont wird, „die Ausübung des
der Gemeinde zustehenden Wahlrechts ziemlich Zeit in Anspruch nimmt". Infolge dessen
entstanden häufig längere Vakanzen der Pfarrstelle, so dass z. B. Pfarrer Ekel im
Jahre 1823 „vieles in Unordnung findet nach solch einer langen Vacatur".
Weiterhin kam es im Gefolge der Pfarrerwahl zu schlimmen Streitigkeiten, Intrigen und
Spaltungen in der Gemeinde. Dies fing, wie dargelegt, bereits in der Periode der Bemühungen
um seine Erlangung an, entlud sich dann mehr oder weniger stark in den jeweiligen
„Wahlkämpfen" und zeigte sich auch noch bei den Auseinandersetzungen anlässlich
der späteren Initiativen zur Abschaffung dieses Rechts.
Statt nun an dieser Stelle eine Vielzahl diesbezüglicher Quellen-Äußerungen zu zitieren,
soll lediglich die Chronik-Eintragung des Pfarrers Padberg aus dem fahre 1860 wiedergegeben
werden, da dies zusätzlich die negativen finanziellen Auswirkungen seiner
Pfarrerwahl hervorhebt und darüber hinaus eine wohl einzigartige, aber von ihm selbst
erlebte Nebenwirkung schildert:
„Möchte doch die Gemeinde die Besorgung eines Pfarrers der geistlichen Behörde überlassen,
denn abgesehen von den Intrigen und Unannehmlichkeiten, welche in der Regel
mit einer Pfarrerwahl verbunden sind, kostet sie der armen Kirchenkasse viel Geld. Dem
bischöflichen Kommissar musste der Kirchenvorstand 21 Thaler bezahlen, und die anderen
damit verbundenen Ausgaben sind unberechenbar. Und wehe dem Keller des Geistlichen,
der als Kaplan oder Pfarrverwalter hier zum Pfarrer gewählt wird! Außer den
Wahlberechtigten finden sich nach der Wahl Unzählige ein, die dem Neupastor gratulieren
und einer Libation (Trankopfer) entgegensehen. Bei meiner Gratulation waren sogar
einige Individuen (Neider) selbst in den Keller gegangen, hervor langend Flaschen und
Krüge. - Kurz, man ist an solchem Tag nicht Herr im Hause. Tollatur abusus! !"
Padbergs angesichts solchen Geschehens zum Schluss geseufzter Herzenswunsch
könnte übersetzt werden: Dieser Missbrauch gehört abgeschafft!
Ein Konflikt um das Pfarrerwahlrecht im Jahre 1938
Nach solchem Plädoyer eines leidgeprüften „Wahlsiegers" erfolgte eine erste Weichenstellung
in die gewünschte Richtung anlässlich des Amtsverzichts von Pfarrer Müller
zum 1.7.1938. Sie ging vom Kirchenvorstand aus. Zwar hatte das Paderborner Generalvikariat
in aller Klarheit am 23. 5. geschrieben:
„Die Pfarrgemeinde Schwelm nimmt bei der Wiederbesetzung ihrer zum 1. Juli erledigten
Pfarrstelle das Recht der Pfarrerwahl in Anspruch. Da die Neubesetzung zum 1. Juli
im Interesse der Gemeinde liegt, ersuchen wir, die Wahl alsbald vorzubereiten, so daß
eine Vakanz vermieden wird."
Gleichwohl nahm der Kirchenvorstand eine andere Haltung ein und schrieb nach entsprechendem
Mehrheitsbeschluss in einer Sitzung vom 29. 5. (15 Ja Stimmen, zwei Enthaltungen)
an das Generalvikariat:
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