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TEIL II: DIE ST. MARIENGEMEINDE IM WANDEL
DER JAHRHUNDERTE 1648 - 2000
Konfessionelle Prägung und kirchliche Situation
Unser Gebiet 2. Hälfte des 17. Jahrhunderts ab 1648
Wenn der 2. Teil unserer Pfarrgeschichte mit der konfessionellen Prägung und der
kirchlichen Situation der 2. Hälfte des 17. Jahrhunderts beginnt, so ist es allein die Tatsache,
dass hier und in dieser Zeit die Wurzeln der Neugründung unserer Gemeinde
liegen.
Für das Wissen um die damaligen Geschehnisse, kirchliche Ordnungen, konfessionelles
Miteinander und Ausübung der Religionsfreiheit ist es überaus sinnvoll, die Geschehnisse
in unserer Region, besonders im Gebiet des Niederrheins, zu dieser Zeit zu erwähnen.
In dieser Region nämlich bildeten sich die Konfessionsverhältnisse auf Dauer heraus.
Der Protestantismus entstand zwar im 16. Jahrhundert, in der Reformationszeit,
und hatte im 16. Jahrhundert auch vom Bergischen Land Besitz ergriffen, doch dann im
späteren 16. Jahrhundert begann die Gegenreformation, die Zurückdrängung des Protestantismus,
begann auch die katholische Erneuerung, für die das Konzil von Trient die
Grundsätze festgelegt hatte.
Im der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts, nach Jahrzehnten harten konfessionellen
Ringens, stabilisierten sich im Lande die Konfessionsverhältnisse, von einigen ganz
wenigen Ausnahmen abgesehen. Diese „Konfessionsverteilung“ und das Gesamtverhältnis,
sowie die örtlichen und regionalen Schwerpunkte der Konfessionen im Einzelnen,
prägten für etwa zwei Jahrhunderte bis zur Industrialisierung bestimmte Regionen,
große Städte und Landstriche. In den ländlichen Bereichen jedoch bleibt es im Wesentlichen
bei dem alten Stande, wie er sich im 17. Jahrhundert herausgebildet hatte.
Das 17. Jahrhundert hatte darüber hinaus noch eine besondere und weitreichende Bedeutung
für die rheinische und westfälische Geschichte oder, genauer gesagt, auch für
die Geschichte der Mark, des Herzogtums Kleve und Berg. In dieser Zeit wurde Brandenburg-Preußen
am Rhein erstmalig und auf Dauer präsent, denn mit der definitiven
Regelung der klevischen Erbschaft im Vertrag von 1666 und dem ihm folgenden Religionsvergleich
von 1672 wurde Brandenburg nicht nur endgültig Landesherr in Kleve und
Mark, sondern auch Schutzherr der Protestanten und dies auch im ehemals gemeinsamen
Jülich-Berg.
Damit war Preußen als protestantischer Staat in der Grafschaft Mark zwischen Lippe
und Ruhr mit einem wirtschaftlich zukunftsträchtigen Schwerpunkt vertreten.
Mit der Ausbreitung der brandenburgisch-preußischen Herrschaft im 17. Jahrhundert
wird der Protestantismus aus einer bekämpften Konfession zur bevorzugten des Landesherren.
Umgekehrt erging es der katholischen Mehrheitskonfession im Lande. Nur
durch den Religionsvergleich geschützt, der letztlich nur zum Nutzen für Staat und Krone
geschlossen wurde, waren die „Katholischen“ mit ihrer Religion zu einer garantierten
Konfession geworden, die aber keine besondere Förderung und keine traditionellen Privilegien
mehr erfuhr.
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