arte e beni culturali negli insegnamenti di giovanni paolo ii

quanti più possibile, l’annuncio che egli stesso sembra portare agli uomini
del nostro tempo. Nei Fioretti di san Francesco si narra che fra Masseo, uno dei
suoi primi seguaci, un giorno gli abbia chiesto: « Donde dunque a te che
tutto il mondo ti venga dietro? ». 2 Dopo otto secoli dalla nascita del santo
d’Assisi questa domanda ha ancora il suo peso, anzi s’impone con una
forza ancora maggiore.
Infatti, non solo è cresciuto il numero di quelli che più da vicino
seguono le sue orme, assumendo come regola per la loro vita quella da
lui redatta, ma, anziché essersi affievolite nel corso del tempo, l’ammirazione
per lui e la disponibilità a seguirlo, come invece di solito accade nelle
vicende umane, sono penetrate più profondamente negli animi e più ampiamente
si sono diffuse; i loro segni sono fortemente impressi nella spiritualità
cristiana, nell’arte, nella poesia, in quasi tutte le forme della cultura
occidentale. La nazione italiana, che ha l’onore di aver dato i natali a un
uomo tanto grande, lo ha scelto come patrono insieme a un’altra sua
grande figlia, Caterina da Siena. La sua fama, poi, ha varcato i confini
dell’Europa, tanto che si possono riferire a lui giustamente le parole del
Vangelo: « In tutto il mondo, dovunque sarà predicato questo Vangelo, si
dirà anche quello che egli ha fatto ». 3
Francesco, del resto, si presenta con una tale personalità da trovare il
consenso di tutti. Infatti, tutti coloro che hanno conosciuto il suo modo di
vivere, concordemente riconoscono l’esempio di umanità che egli propone.
Perciò, non sembra fuori luogo ripetere in quest’anno, dedicato alla sua
memoria, la domanda posta da fra Masseo nella semplicità del suo animo:
perché tutto il mondo segue san Francesco d’Assisi?
A questa domanda, almeno in parte, si può rispondere affermando che
gli uomini ammirano e amano quest’uomo celeste perché in lui vedono
realizzati – e certamente in modo mirabile – quegli ideali a cui tendono,
ma che tuttavia spesso nella loro vita non riescono a conseguire, vale a dire
la letizia, la libertà, la pace, la concordia e l’unità tra gli uomini e con le
cose.
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AAS 75/1 (1983) pp. 107-118
Testo originale in lingua latina
2 Cfr. Acta beati Francisci et sociorum eius, ed. P. Sabatier, Paris 1902, 10, p. 40; cfr. pure
I Fioretti di san Francesco, ed. B. Bughetti -R. Pratesi, Firenze 1960, pp. 50s.
3 Cfr. Mt 26,13.
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