El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

Para la tradición bíblica, el pueblo hebreo descendía de los patriarcas y esta
descendencia era referida particularmente a Jacob. Sin embargo, según la misma
tradición, cuando se produjo el éxodo del Egipto, acompañó a los descendientes de
Jacob una multitud de hombres de otro origen. Los hebreos liberados se amalgamaron
con ellos, y esto no fue en mengua de la individualidad del pueblo. Ruth la moabita es un
ejemplo bíblico de matrimonios hebreos con gentes de otros pueblos una vez que
hubieron entrado en Canaán, sin desmedro, igualmente, de esa individualidad. De esto
fluye —como ya lo señalamos— que el pertenecer al pueblo hebreo no dependía del
origen racial de las personas, sino de su adhesión a la Alianza con Jahvé. Había una
Alianza entre Jahvé y su pueblo. La incorporación al pueblo se lograba con la adhesión
a la Alianza que significó la formulación de un credo religioso y la definición de un estilo
de vida: una cultura. El elemento distintivo del hombre hebreo para el hombre hebreo
era la singularidad de su Dios común. El Dios de Israel era inconfundible con los dioses
a quienes rendían culto otras naciones. El culto y la fe en el Dios único constituían la
heredad de Israel. La "elección" de Israel no era un privilegio que justificara una actitud
de arrogancia. Más bien implicaba una especial imposición de deberes. En el segundo
versículo del capítulo III de Amos, el Señor dice: "A vosotros solos he conocido de entre
las parentelas de la tierra; por tanto os castigaré por todas vuestras iniquidades". La
"elección" importaba la exigencia de servicios, como aparece en el Déutero-Isaías.
Israel debía ser "una luz para los gentiles".
Israel era el pueblo "elegido". ¿Cuál era, según la concepción bíblica, la posición de
los demás pueblos? En pasajes de la Biblia se recuerda cómo Israel padeció la
hostilidad de tribus, naciones e imperios. En el versículo 15 del capítulo V del
Deuteronomio se vincula el mandamiento de guardar el sábado al hecho de que Israel
fue "siervo en la tierra de Egipto" y Dios lo sacó de allí "con mano fuerte y brazo
extendido". En los versículos 7 y 8 del capítulo CXXXVIII del Salterio se declara: "Si yo
anduviere en medio de la angustia. Tú me salvarás; extenderás Tu mano contra la ira de
mis enemigos, Tu diestra me salvará. El Señor cumplirá por mí. ¡Oh Señor, Tu
misericordia es para siempre; no abandonarás la obra de Tus manos!".