El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

Los comienzos de la Historia
Leopoldo Zunz (1796-1886), llamado con razón "padre de la ciencia del judaísmo",
se consagró a la investigación y a la reconstrucción del desarrollo de la literatura
hebraica y del martirologio judío. Estudioso de seria versación, escribió como sabio y,
además, movido por razones circunstanciales. Con la sola excepción de algunos
trabajos que redactó en hebreo, compuso toda su obra en alemán. Consideraba que con
exhibir ante el mundo el pasado de los judíos y las creaciones de su genio literario
contribuiría a la promoción de su emancipación política y social en Europa.
A Zunz lo alentaba la esperanza de que la difusión de sus escritos constituiría un
dique al movimiento de conversiones al cristianismo entre los judíos. En su primer
trabajo importante, sobre los nombres de lugares españoles en la literatura hebrea,
declara que los elementos centrales de la vida del pueblo judío en el exilio son el
pensamiento y la reacción frente a las persecuciones, elementos, ambos, reflejados en
la literatura de los judíos. En Algo sobre la literatura rabínica, publicado en 1848, se
esmeró por destacar los matices originales del espíritu judío, más que aquellos que son
resultado de la influencia de otras culturas sobre el judaismo. Estudia allí esa parte de la
literatura talmúdica que se conoce con el nombre de Agadam formada de glosas, de
proverbios, de parábolas edificantes, de meditaciones filosóficas, de sabiduría de la vida
diaria.
Llevado por la convicción de que en sus creaciones literarias el alma del judío
traduce su índole más profunda, Zunz realizó investigaciones sobre un inmenso caudal
de materiales y expuso los resultados de sus investigaciones en Las disertaciones de
los judíos en los servicios religiosos, La poesía sinagogal de la edad media y Sobre
historia y literatura. No nos detendremos en particular en cada uno de los libros de Zunz.
Simultáneamente con Zunz e inmediatamente después de él, otros estudiosos judíos
alemanes publicaron trabajos monográficos sobre distintos temas de la historia judía.
Pero el primero en emprender la publicación de una historia judía en gran escala fue