El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

La economía de Palestina fue decayendo rápidamente; esta decadencia fue
producida por un cambio en la población. También contribuyeron a ella el gravoso
sistema impositivo y las incursiones de beduinos.
Toda la población fue aprendiendo a hablar la lengua árabe. La mayoría era
entonces musulmana. Las costumbres árabes se propagaban entre gentes de otros
orígenes. Esta circunstancia no trajo ningún cambio y no agregó nada a la fuerza
política o espiritual de la resistencia que los habitantes fueran capaces de ofrecer a los
Cruzados. Así se inicia un nuevo capítulo en la historia de Palestina. El trato que los
musulmanes daban a los cristianos y a los judíos era agraviante. Los peregrinos
cristianos solían ser vejados. Se desarrolló en Palestina y regiones vecinas un estilo de
vida que constituía una amenaza constante para la población no musulmana.
En la historia de Palestina hay dos hechos o circunstancias que ejercieron una
importante influencia en su desarrollo: las peregrinaciones y los intereses de potencias
europeas, merced a la posición geográfica del país. No podemos dedicar a estos dos
temas más que muy breves referencias. La conquista árabe en los siglos VII y VIII tuvo,
ya lo dijimos, como una de sus consecuencias la islamización de la población. El trato
de los jefes árabes a los peregrinos fue muchas veces de abierta hostilidad. Frente al
mundo árabe existía el mundo de Occidente. En cierto momento se produjo una
reacción, una "contraofensiva europea" en la forma de las Cruzadas. Varias fueron las
Cruzadas de gentes procedentes de distintos países de Europa. Una de ellas, la primera
en el orden cronológico fracasó totalmente a causa de la gravísima hostilidad de sus
componentes hacia las poblaciones europeas que recorrían en el camino a Palestina,
especialmente hacia los judíos; intentos de la Europa occidental para dominar Palestina
y quebrar la fuerza árabe e islámica en Palestina misma y también en territorios vecinos,
concluyó por tener éxito y así fue como llegaron a constituirse distintos asentamientos y
lograron el ejercicio de la autoridad sobre Palestina. Inclusive llegaron a formar un reino,
el reino de Jerusalem, que duró del año 1099 a 1187. Pero los movimientos de grupos
humanos en distintos lugares llegaron a poner en peligro y a destruir el reino de
Jerusalem, al cual también se suele llamar reino latino. Este reino duró casi un siglo.