El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

Cuando Sabetai llegó a Gaza en su camino de regreso a Jerusalem Nathan lo llamó
Mesías y lo persuadió de que debía cumplir su misión. Desde Gaza justamente se
difundían los informes sobre la mesianidad de Sabetai Zeví. Estudiosos de este tema
informan que los narradores, más se maravillaron del espíritu de profecía despertado en
Nathan de Gaza que de las aspiraciones mesiánicas de Sabetai Zeví.
Nathan era aún joven; sus escritos parecen obra de una mente original y a primera
vista se muestra plenamente convencido de su misión profética. Era adepto apasionado
de Sabetai Zeví, y se convirtió en centro de la nueva propaganda mesiánica. Desde
Gaza enviaba a muchos lugares epístolas en las que anunciaba que la redención
llegaría a fines de 1666. Algunos cristianos de ideas apocalípticas de esa época
proclamaron el advenimiento del retorno de Cristo para ese año. Así, las ilusiones judías
encontraron un fuerte eco en ciertos ambientes del mundo cristiano. En el verano de
1665 Sabetai Zeví se dirigió desde Jerusalem, vía Alepo, a Esmirna. Allí flameaba una
gran llama de entusiasmo mesiánico en los últimos cuatro- meses del año 1665. Las
noticias de este suceso se difundieron por todas las comunidades judías. Aarón Lapapa,
el rabino de Esmirna, que no reconocía a Sabetai Zeví como el Mesías, fue depuesto y
los "fieles", los adictos de Sabetai Zeví designaron en su reemplazo a uno de ellos.
Sabetai Zeví comenzó a introducir innovaciones en la vida religiosa de las
comunidades. Nathan, que permanecía en Gaza, recibía numerosas peticiones
relacionadas con todo este proceso. En las de Esmirna, Estambul y en muchas otras
comunidades, particularmente las de sefarditas, las condiciones eran expresión de una
tremenda agitación anímica. Aparecían "profetas", frecuentemente mujeres y niños, que
confirmaban, exaltados, la mesianidad de Sabetai Zeví. En todas partes grupos de
judíos observaban ayunos, con severas autoflagelaciones; celebraban a menudo
fiestas, y con esto la mesianidad de Sabetai Zeví se volvía dispendiosa.
No insistiremos en los datos biográficos del extravagante personaje que fue Sabetai
Zeví. Lo que importa es el hecho que Sabetai se hubiera declarado mesías y que
hubiese adeptos suyos que proclamaran que se trataba del Mesías y que correspondía
seguirlo. Multitudes de distintos lugares aceptaban su mesianidad y siguieron sus
indicaciones. En su actividad el "mesías" acostumbraba viajar para difundir sus