El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

emigraban en gran número a Egipto, donde llegaron a constituir una comunidad
numerosa. En Alejandría habitaban en un barrio cercano al mar. Aprendieron el arte de
los artesanos griegos, estudiaron la filosofía griega.
El desenvolvimiento material y cultural de los judíos de Alejandría hizo que esa
ciudad se convirtiera en centro espiritual de la judeidad de los países vecinos. Por otra
parte, la comunidad radicada en Egipto constituía una fortaleza espiritual, moral y
económica para los judíos de Judea- "Pero, aclara un historiador, las altas posiciones
sociales y económicas de los judíos en Egipto generaban las sombras de futuros
choques con otros pueblos." El mencionado libro de los Macabeos cuenta cómo los
judíos tuvieron que desprenderse de todos sus bienes para que no los tomaran como
esclavos; vivían privados de derechos. Estalló una ola de persecución política. Desde
aquella época la comunidad judía de Alejandría vivió angustiada. Ya en el año 88 antes
de la era cristiana las turbas agredían a los judíos en Alejandría.
En Roma y en toda Italia vivían judíos desde tiempo inmemorial. En su mayoría
habitaban a orillas del río Tíber. Roma les otorgó plenos derechos de ciudadanía. Los
gobiernos respetaban la religión de los judíos; no se les obligaba a tributar honores a las
estatuas de los emperadores. Cayo Calígula trató de segregar a los judíos del resto de
la población, asignándoles un barrio separado, pero no lo consiguió. Los judíos que
habitaban en Judea soportaban condiciones peores que aquellos que vivían en otros
territorios del Imperio.
Julio César mantuvo todos los derechos de los judíos del Imperio y los eximió del
pago de impuestos para gastos militares. Pero esta política amistosa fue
deteriorándose, en parte porque en las altas esferas romanas la religión judía iba
obteniendo cada vez mayor aceptación. Gozaban los judíos de una autonomía interna
que les permitía recurrir a jueces propios- Los promotores de movimientos antijudíos
eran sometidos a proceso judicial. Pero, cuando se llegó a conocer mejor lo esencial de
la religión judía y, con ella, la constante esperanza de la llegada del Mesías, se fueron
acentuando el rencor y la desconfianza; mermaron las buenas relaciones. Sin embargo,
la situación de los judíos en Roma aún era favorable, merced a que Bruto y Octavio,
confiados en la fidelidad de los judíos, les acordaron derechos significativos para su