El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

sugiere la conveniencia de presentar un rápido trazado de la situación de los judíos en
los últimos decenios del siglo XIX.
En distintas regiones de Alemania, aún no unificada bajo la hegemonía de Prusia, se
dictaron alrededor de 1860 varias reformas legislativas que, en principio, reconocían a
los judíos los mismos derechos que a los no judíos- Pero los sentimientos de hostilidad
al judío que se habían exteriorizado desde la constitución de la Santa Alianza subsistían
sin atenuarse. Ello era así por obra de diversos factores, entre los que figuraba la acción
de agitadores que veían en la propaganda antijudía un recurso fácil al servicio de sus
ambiciones. Pasaron pocos años, y en Alemania, ya unificada bajo la hegemonía
prusiana, "el antisemitismo", presentado con la apariencia de teoría "científica", racista,
era pregonado en círculos de las altas clases sociales. Quince años después de la
aparición de Roma y Jerusalem, el escritor Bertoldo Auerbach, que, no obstante sus
firmes sentimientos judíos, había reprobado la publicación del libro, decía: "Hay que
colocarse nuevamente en las filas de los propios correligionarios". Mientras se
producían algunas modificaciones en la situación de los judíos de Alemania, unas veces
para mejorarla, y otras para empeorarla, proseguía dentro de la judeidad la controversia
entre ortodoxos y reformadores del culto de la religión judía. Estos últimos querían
adaptar la modalidad del culto judío a las de las iglesias cristianas.
En el Imperio Austrohúngaro avanzaban las medidas de emancipación de los judíos,
es decir, el otorgamiento a los judíos de los mismos derechos de que disfrutaban los no
judíos; a veces un pogrom matizaba la tranquilidad y ponía una nota triste en las
esperanzas de bienestar. También allí, sobre todo en Hungría, se planteaba el debate
entre reformadores y ortodoxos en materia de culto judío.
En Rusia, los diez años de "reformas" legales (1855-1865) mejoraron, por algún
tiempo, la situación de algunos reducidos grupos de judíos. Pero no disminuyeron el
pauperismo de las masas judías y no extinguieron los prejuicios antijudíos en los
sentimientos de las multitudes. A partir de 1880 esos prejuicios hubieron de ser
aprovechados por los organizadores de matanzas y saqueos en gran escala. Las
discriminaciones en todos los aspectos de la vida humana, las persecuciones y la
residencia obligada de los judíos exclusivamente en zonas determinadas del territorio