El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

actividad económica y la práctica de su religión. Más aún, Octavio, primer emperador, ya
conocido como Augusto, intentó restringir y dominar, por lo menos en Italia, el odio que
se propagaba contra los judíos. Pero no impidió la actividad del hostil procurador Poncio
Pilatos en Judea. Este hombre se propuso herir a los judíos en su sentimiento religioso.
Por eso ordenó la colocación y veneración de estatuas del emperador en el Santuario y
en toda la ciudad de Jerusalem.
Los griegos y los egipcios del Asia Menor, pese a los derechos que los gobernantes
romanos habían otorgado a los judíos, trataron de hacer difícil la vida de ellos. Los
obligaban a trabajar en los días festivos. La multitud salía a irrumpir en las sinagogas y
perturbaba el oficio religioso; robaba las Escrituras Sagradas y cuanto objeto de valor
encontraba. Respondiendo a un pedido de los judíos, Augusto reiteró la orden de
respetar sus derechos en el ámbito del Imperio.
A la muerte de Augusto la situación empeoró, incluso en Judea. Desde esa época
los romanos intervenían en la designación del Sumo Sacerdote y ponían obstáculos a la
práctica de la religión judía.
Tiberio pensaba que el entusiasmo y el espíritu de sacrificio de los judíos y el
empeño de ellos por difundir su religión constituía un grave peligro para Roma. El hecho
de que relativamente muchos romanos se convirtieran al judaísmo irritaba al emperador
en grado máximo. Dictó un decreto por el cual se amenazaba a los judíos con la
deportación si no abandonaban su credo. Bajo Calígula ya había muchos que abierta o
solapadamente pregonaban el odio a los judíos. La flaqueza de carácter del emperador
y su absurda ambición de ser venerado como un dios causaron serias penurias a
quienes profesaban la religión mosaica. En el año 38 de la era cristiana, la animosidad
popular de la metrópoli egipcia se exteriorizó en el primer pogrom. Séneca, el filósofo
estoico, no disimuló su aprobación a los atentados, robos y ataques de la
muchedumbre.
Con Claudio se comenzó a practicar el principio según el cual cualquier problema
que surgiera a causa de una trasgresión cometida por un judío, traería consecuencias
desagradables para toda la comunidad. Claudio dispuso que se prohibiera fundar
congregaciones. Los prosélitos del judaísmo fueron declarados ateos, "enemigos del