El Judaismo como Cultura - Casa-argentina

liberación del pueblo de Israel de la servidumbre en Egipto. Su figura domina totalmente
la tradición del Éxodo- 20
No hay entre los historiadores coincidencia de opiniones acerca de cuándo ocurrió
este acontecimiento decisivo en la historia de Israel, en su configuración como un grupo
nacional y en la modelación de su religión original. Hay quienes lo ubican alrededor de
1230 antes de Cristo. Otros piensan que se produjo en el siglo XV. Hasta se podría,
según algunos autores, fijar con exactitud el año en que tuvo lugar: 1446.
La legislación civil y cultural del Pentateuco encierra un elevado sistema de normas
éticas monoteístas que se remonta a la época de Moisés. Aun si se admite que se haya
transmitido oralmente por largo tiempo y hasta, también, que las palabras se hayan
modificado con el transcurso del tiempo, se trata de una "legislación mosaica". Al
nombre de Moisés está asociado el "episodio" del éxodo de las tribus israelitas del
Egipto. Después de varias generaciones en el delta nororiental, los labriegos y pastores
israelitas no pudieron ni quisieron seguir soportando el duro trato a que los sometía el
régimen faraónico. Formaban un grupo étnico diferenciado, el de los "Bné Israel", "Hijos
de Israel". Los historiadores para quienes el Exodo se produjo en el siglo XIII,
mencionan como particularmente severas las condiciones impuestas por el faraón
Ramsés II (aproximadamente 1301-1235 antes de Cristo). Los sentimientos heridos de
los sufrientes de la servidumbre se desbordaron y adoptaron actitudes de protesta, las
que, a su vez, provocaron, como reacción, una intensificación de la dureza del trato
vejatorio. El rigor no aplacó, sino que acentuó, la rebeldía entre las tribus que
conservaban los recuerdos de las peregrinaciones de sus antepasados por la tierra de
Canaán. Y si no se resignaban a la idea de ser reducidas a una esclavitud permanente,
sabían, por otra parte, que sus antepasados aspiraron a establecerse definitivamente en
esa tierra y tomar posesión de ella. Se asociaron estrechamente los deseos de liberarse
y la esperanza de tener como propio el país de Canaán. Un anhelo común unificó
entonces a los hebreos esclavizados. Surgió entre ellos Moisés, un hombre excepcional,
jefe poderoso en voluntad y en espíritu que llegó a realizar los deseos de libertad de las
tribus. Con su genio profético transformó la liberación de ellas en el nacimiento de una
20 Martín Buber, The Prophetic Faith, Harper and Brothers, Nueva York, 1960, págs. 4 y 5.