Sexual Personae - Camille Paglia

mantener alejados a sus fantasmas. Puede que el travestismo antiguo tuviera
similares características propiciatorias. Lo que es sexualmente grotesco o
criminal en nuestra cultura puede tener un significado simbólico en otras.
Frazer relata una costumbre tribal del norte de Nueva Guinea, donde una
anciana se come los genitales de un hombre asesinado y un anciano los de una
mujer asesinada, y añade que «tal vez lo que se pretende es asexuar y
desarmar al peligroso fantasma». [24] En la vida primitiva, el sexo es la
religión, y a la inversa. El cristianismo nunca ha logrado cerrar el teatro ritual
del sexo.
El travestismo de Dioniso simboliza, por consiguiente, su identificación
radical con las madres. Yo relaciono esta identificación con su asociación con
el agua, la leche, la sangre, el esperma, la miel y el vino. El Baco romano y
renacentista es sólo el rey del vino. Pero el Dioniso griego gobierna sobre lo
que Plutarco denomina la hygra physis, la naturaleza húmeda o líquida.
Dioniso es, en palabras de Farnell, «el principio líquido de las cosas». [25] El
carácter líquido de Dioniso es el mar invisible de la vida orgánica que inunda
nuestras células y nos une a las plantas y a los animales. Nuestros cuerpos son
el océano primigenio del que habla Firenczi, un océano que se encrespa y se
riza. Yo interpreto el hygra phisis de Plutarco como el agua contenida y no el
agua que corre, los fluidos que rezuman, que gotean de los tejidos o de las
bolsas carnosas. El hygra phisis es el cuerpo de la mujer madura, que yo he
declarado prisión del género femenino. La experiencia de la mujer está
sumergida en el mundo de los fluidos, algo que queda patentemente
demostrado en la menstruación, el parto y la lactancia. La retención de
líquido, esa maldición femínea, es el plúmbeo abrazo de Dioniso. La
tumescencia masculina es una afirmación de la separación de los objetos. Las
erecciones son arquitectónicas, apuntan al cielo. La tumescencia en la mujer,
ya sea producida por la sangre o el agua, es amorfa, gravitacional, pesada. En
la lucha por la identidad humana, la tumescencia en el hombre es un arma; en
la mujer, una obstrucción. El graso cuerpo femenino es una esponja. En los
momentos álgidos del ciclo menstrual o durante el embarazo, se queda
pasivamente bloqueado, padeciendo oleada tras oleada de poder dionisíaco.
Hay varones iniciados en la experiencia corpórea de las mujeres. El
payaso blanco del circo, por ejemplo, es un andrógino de cuerpo femíneo. Su
silueta es la de una mujer encinta. Zarandeado, dando traspiés, tropezándose,
es una tumescencia que no puede actuar por sí misma, sólo se actúa sobre
ella. El hombre mórbidamente obeso, mi siguiente ejemplo, pierde virilidad
porque su pasiva congestión lo paraliza. El hombre gordo como femenina
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