Sexual Personae - Camille Paglia

usted el té de azúcar, y aunque he dejado bien claro que prefería el pan con
mantequilla, me ha dado usted tarta». Esta línea (perfecta y lastimeramente
dicha por Joan Greenwood) imita la grave lírica de los dramas poéticos, del
tipo de «ofende a Dios y mancilla a la nación con ese atroz acto de
desenfreno». Pero en términos psicológicos, el placer que depara a
Gwendolen y Cecily ese deseo de los hombres de ser rebautizados o dotados
con una nueva identidad se traduce en: «¿Por mí serías capaz de volver a la
infancia?». Las mujeres son lingüistas procrustianas, que, al igual que el
célebre bandido clásico, adaptan a sus camas la identidad de sus
pretendientes, ya sea reduciéndola o ampliándola. Por lo tanto, la
reconciliación entre los sexos que muestra la obra es mucho más complicada
de lo que parece a primera vista. El «sacrificio» masculino (palabra de
Gwendolen) que la hace posible es inducido a la fuerza por las mujeres, una
coerción que está en el germen de la tiranía materna. El gran logro de La
importancia de llamarse Ernesto es que el público no percibe ninguna de
estas ambivalencias emocionales, pues la ansiedad sexual ha sido
maravillosamente redirigida y reabsorbida. Pero la euforia que se tiene al final
viene dada, en parte, por la sensación subliminal de que no se ha permitido
que crecieran muchos peligros presentes al principio. El ingenio epiceno de
Wilde controla el poder ctónico de las protagonistas convirtiendo a los cuatro
personajes principales en andróginos amanerados, cuyos transparentes
cuerpos de cristal escapan y trascienden la fisiología.
La importancia de llamarse Ernesto es una purificación ritual de las
primeras obras de Wilde: Dorian Gray y Salomé. Esta comedia disipa la
ansiedad que habían producido dos relaciones críticas, cada una de ellas un
matrimonio de «personas del sexo». La primera es entre un hombre y su
doble. En Dorian Gray, el doble del retrato sale victorioso en su empeño de
recuperar la belleza eterna, para lo cual tiene que asesinar a su modelo
humano. En La importancia de llamarse Ernesto, John Worthing se crea una
doble identidad: es Jack en el campo, pero en la ciudad es un ficticio Ernesto.
Su amigo Algernon adopta esa falsa identidad para colarse en la casa de
campo bajo el nombre de Ernesto Worthing. En ese momento, Jack, vestido
de negro, llega para anunciar la muerte de su hermano Ernesto. Jack se queda
sorprendido al descubrir que, lejos de estar muerto, el inexistente Ernesto está
sentado en el saloncito. Como en Dorian Gray, el doble ha cobrado vida,
escapando del control de su dueño. Puesto que La importancia de llamarse
Ernesto es una comedia, el doble no puede ejercer la opresión demónica que
ejerce en la novela. Jack se pone furioso por esta vejación, pero no se
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