Sexual Personae - Camille Paglia

dura». En la tercera, «una pálida mujer espantosa y vestida de negro» observa
desde el otro lado del lago a la pequeña Flora (un nombre típico de Botticelli).
«Clava» sus «horribles ojos» en la niña, con cierta furia o intencionalidad. [32]
La fijación ocular de Jessel procede del vampiro de Coleridge. Su mirada es
una intervención paralizante en la naturaleza, que clava a Flora en una niñez
inquietantemente prolongada, desarrollando sexualmente su mente, pero
deteniendo la maduración de su cuerpo. El vampiro, por medio de una
repentina afirmación jerárquica, proyecta la blanca lepra del tiempo.
Los grandes planos de contacto visual de Otra vuelta de tuerca
constituyen uno de los ejemplos más sensacionales de la tiranía de lo visual
en el tardorromanticismo francés, ingles y americano. Quint y Jessel no
existen como personajes, en el sentido novelístico, sino como nódulos de
visibilidad. Son «personas» hieráticas en un culto del ojo occidental. El úterotumba
de los cuentos góticos de terror se vacía en los terribles espacios
abiertos de la narración, con sus líneas visuales violentas y penetrantes. James
demuestra la agresividad implícita en la mirada occidental, una cadena de
hierro que une a las personas en triángulos euclidianos. La opacidad de Quint
y Jessel es el resultado de la intensidad con la que ven y con la que son vistos,
lo que les debilita igual que a los hombres solitarios de Wordsworth o al poeta
crucificado de Baudelaire. Son puntos de catexis negativa, imágenes
especulares de los fascinantes objetos artísticos jerarcas de Sarrasine y El
retrato de Dorian Gray. Lo que es decadentista en Quint y Jessel es su
concentración visual y su inmovilidad, su horrible quietud. Son saboteadores
coleridgianos en una naturaleza wordsworthiana. Tienen la gravedad del
globo ocular de Emerson y la densidad del diamante negro de Balzac. Son
antracitas inmorales incrustadas, como las gemas de Moreau, en el lienzo de
James.
El erotismo en Otra vuelta de tuerca toma la frígida forma del
voyeurismo. Quint y Jessel practican una especie de transferencia chamánica
de la conciencia, como si se quedaran suspendidos al borde del pensamiento.
Es ésta una forma moderna de magia, producto de la inestable fusión de la
sexualidad y la identidad que lleva a cabo Rousseau. En los sadomasoquistas
God Creating Adam y Júbilo del niño de Blake veíamos una forma semejante
de suspensión. Y asimismo lo veíamos en el vampiro que merodea en el
exterior del castillo de Christabel y en la forma en que Whitman se desliza
sobre las camas de los durmientes. Y nos lo volveremos a encontrar en ese
pesado y opresivo suspense del estilo tardío de James.
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