Sexual Personae - Camille Paglia

Negándose a aceptar la muerte temprana que preservó la belleza de Adonis y
de Antínoo, Dorian pacta con «otro» objeto artístico, su propio retrato,
proyectando en él la mutabilidad humana. En Muerte en Venecia, el homenaje
que Mann rinde a Wilde, el efebo ni siquiera tiene que actuar para destruir. Su
cegadora luz apolínea es una radiación que desintegra el mundo moral.
El efebo es el paradigma representativo de la Atenas clásica. Es una pura
objetualización apolínea, un objeto sexual público. Su claro y definido
contorno se origina en la arquitectura monumental egipcia y en el
resplandeciente culto celeste del panteón olímpico de Homero. El efebo
apolíneo es una dramatización del horror que inspiraba la disolución de la
forma a la Atenas de Fidias, que tenía una visión apasionada de la figura
humana brillante. La unidad de imagen y la unidad de identidad eran la norma
apolínea, satirizada por Eurípides en sus desmembramientos ctónicos,
símbolos de la fragmentación y de la multiplicidad. El efebo andrógino tiene
una patrocinadora andrógina, Afrodita, que nació sólo de hombre, Urano, y
que Platón identifica con el amor homosexual. Mientras que el kuros arcaico
es vigorosamente masculino, el efebo clásico armoniza perfectamente lo
masculino y lo femenino. Con la inclinación helenística, prefigurada por
Eurípides, hacia la mujer, el efebo se desliza claramente hacia lo femenino, un
síntoma de su decadencia.
Praxíteles registra este cambio en su efébico Hermes (aprox. 350 a. C.), en
el cual se pierde la elegante alineación del contrapposto clásico. Hermes se
tuerce torpemente alejándose de la pierna hacia la que debería inclinarse y
curvando así las caderas en una peculiar finta. El brazo con el que sostiene al
niño Dioniso descansa pesadamente sobre un tocón. Farnell opina con
respecto a esta «languidez praxitélica» diciendo que «incluso los dioses
empiezan a cansarse». [16] Kenneth Clark encuentra en el arte del alto
clasicismo griego un perfecto «equilibrio físico entre la fuerza y la gracia». [17]
En el efebo helenístico, la elegancia prima frente a la fuerza. Rhys Carpenter
ve la Afrodita Cnido de Praxíteles como una degeneración sexual del
canónico Doríforo de Policleto, una «lánguida desvitalización del atleta
victorioso que da paso a un canon femenino equivalente». [18] Hauser opina así
sobre el Hermes de Praxíteles y el Apoxiómeno de Lisipo: «… producen más
bien la impresión de un bailarín que de un atleta». [19] Jane Harrison denuncia
el Hermes de Praxíteles sobre la base de que en tanto que kourotrophos
(«educador del muchacho») «usurpa la función de la madre»: «El hombre que
realiza tareas femeninas comparte la futilidad inherente y algo de la fea
disonancia del hombre disfrazado con ropas de mujer». [20] De nuevo aquí,
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