Sexual Personae - Camille Paglia

de su hermana como en la reproducción de la escena ante los Norcross,
acercándoles como si fueran otro público y triplicando así las imposturas de la
poetisa. ¿Es Vinnie sigilosa «como un mocasín» o como una serpiente?
¿Consuela o seduce? Se trata de otra escena de ambigüedades spenserianas.
Poniéndose la máscara de la feminidad wordsworthiana para apartarse de un
espectáculo sádico, Dickinson es el centro de las miradas de filas y filas de
espectadores, empezando por la suya misma. Invita a los Norcross a mirar
para poder verlos mientras la miran a ella, como la Gwendolen de Wilde. Es
una triangulación teatral de percepción sadomasoquista, en parte coacción y
en parte autoinmolación. Un momento de complejidad parecida tiene lugar en
Madame Butterfly (1904) de Puccini, cuando Sharpless le pregunta cómo se
llama el hijo medio estadounidense de la geisha. La propia Butterfly contesta
dirigiéndose retóricamente a su hijo y atribuyéndole reproches, hasta que su
voz alcanza un clímax extático: «Contesta: mi nombre es hoy Conflicto. Pero
dile a mi padre cuando le escribas que el día de su regreso me llamaré Dicha».
El afecto se desliza de una persona a otra, y la inteligente Madame Butterfly
recoge el total de las miradas de compasión y sus rebotes, todo vuelve a ella,
la única persona que no nombra. Las analogías de las «personas del sexo» de
Dickinson son a menudo italianas. Sus antecedentes no están en la
respetabilidad puritana, sino en el sensacionalismo barroco.
Los personajes dulces y las expresiones de cariño que aparecen en las
cartas de Dickinson son como los artificios del que corteja o como un vestido
de domingo. Su actitud real con respecto a los destinatarios es profundamente
ambivalente: «¿Son las Amistades una Delicia o un Dolor?» (1199). En su
mundo todo aparece gobernado por una dialéctica sadomasoquista.
Experimenta oscilaciones de atracción y repulsión con respecto a la gente.
Como Baudelaire y Swinburne, piensa en el amor como en una aflicción. La
emoción enerva; es un gasto de energía psíquica en objetos que no lo
merecen. Se queja con amargura de la incapacidad de los demás para
mantener su nivel de intensidad: «Átame… Expulsa… Asesina» (1005).
Hubiera estado de acuerdo con Wilde, quien habla del dolor como de «una de
las maneras de autorrealización»: «El Placer para el cuerpo hermoso, pero el
Dolor para el Alma hermosa». [45] Para ella, el dolor es una especie de
sexualidad mental, una de las especialidades decadentistas.
Dickinson convierte la paradoja metafísica en combate sádico. El amor
divino «invita — espanta» (673). O «Hawthorne asusta, seduce». Las
relaciones son combates de lucha libre centrados en el dominio y la sumisión:
«Él era débil y Yo — entonces — era fuerte / De modo que me permitió
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