Sexual Personae - Camille Paglia

sin acento que Baudelaire convierte en un siniestro murmullo que lleva al
trance. En segundo lugar, la iconografía tardorromántica de Swinburne
demoniza a Shelley, atribuyéndole un clasicismo degenerado. En otras
palabras, Swinburne utiliza a Coleridge para corromper a Shelley. El
paganismo de Swinburne es helenístico y neoprimitivo. No es el radiante
idealismo que Shelley toma de la Atenas apolínea. Como ya he señalado, el
tardorromanticismo francés se basa en el culto a los objects d’art, una
consecuencia de la traducción por parte del pionero Gautier de las relaciones
perceptivas del ámbito visual al sexual. El Decadentismo inglés se ocupa
menos de los objetos que del estilo, el modo de discurso autoconsciente de
una «persona» masculina epicena.
Swinburne introduce los vampiros decadentistas de Baudelaire en la
violenta naturaleza de Sade. La fuerza de la naturaleza encrespa el mundo de
Swinburne, porque la alta cultura inglesa fue y es incapaz de ese desprecio
por la Naturaleza que se estila en el continente. Incluso cuando la define
como negativa y destructora, el artista inglés, a diferencia del francés, se abre
a la Naturaleza, un modelo que vemos en Coleridge, Emily Brontë y
Swinburne. La poesía de Swinburne derriba la sociedad victoriana y siembra
el matriarcado en medio del patriarcado. Swinburne es un monárquico
femenino. El título de su primera obra publicada, The Queen Mother (La
Reina Madre, 1861), fusiona atrevidamente el sexo y la jerarquía. Recreando
las arcaicas religiones matriarcales, Swinburne deja de lado al cristianismo, lo
mismo que hizo Coleridge en Christabel. Al culto terrenal se le atribuyen una
nueva liturgia y un nuevo cuerpo de oración. De ahí el peculiar estilo de
Swinburne, parodiado desde el mismo instante en que apareció. Defenderé
ese estilo, admirado por tantos jóvenes ingleses, argumentando que los
orígenes rituales del arte se recuperan y reinstauran en Swinburne. La poesía
de Swinburne muestra el paganismo como era verdaderamente; no algo
frívolo y juguetón, sino un severo código de limitación ritual, que refrenaba el
peligroso demonismo del sexo y de la Naturaleza.
Dolores, un poema largo y serpenteante, demuestra el carácter cúltico de
la poesía de Swinburne y su magnética tendencia hacia el poder femenino. El
poema comienza: «Párpados fríos que como joyas ocultan / ojos duros que
por un momento se ablandan; / los blancos miembros pesados, y la cruel /
boca roja como una flor venenosa». Ojos con la frialdad de las piedras
preciosas: Dolores es el reptil vampírico y mineral de Baudelaire. Es
ritualmente visualizada siguiendo el catálogo decadentista, ese estilo
detallista/pulverizador que Gautier inventó en Una Noche con Cleopatra. El
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