Sexual Personae - Camille Paglia

del estilo epiceno del XVIII. De Marsay está basado en los dandis parisinos de
la época, como el duque de Morny, que tenía un «encanto afeminado». [9]
Puede que el nombre de De Marsay esté basado en el del Conde d’Orsay, el
cautivador «dandi o exquisito» a quien lady Blessington sumó
escandalosamente a su cortejo. Byron decía que era «una belleza». [10] Eustace
Tilley, el articulista del The New Yorker, que lo mira todo con desdén tras su
monóculo, es un dandi del estilo del conde d’Orsay. [11]
La muchacha de los ojos de oro está dedicado a Delacroix, cuya
exuberancia y exotismo orientales proceden de Byron. De Marsay es el hijo
ilegítimo de una marquesa francesa y el libertino inglés lord Dudley, un
personaje inspirado en Byron. Al igual que Byron, Dudley huye de Inglaterra
para escapar «de las persecuciones de la justicia británica que de Oriente sólo
la mercancía protege». Fijándose en De Marsay en París, Dudley pregunta
quién es «aquel guapo mozo»: «Al oír su nombre exclamó: “¡Ah, es mi hijo!
¡Qué desgracia!”». [12] Al igual que Byron también es bisexual y negligente
con respecto a sus deberes paternales. Creó una «segunda obra maestra», una
hija engendrada con una dama española. Ninguno de sus hijos bastardos
conoce a sus hermanastros.
El largo prefacio de Balzac es un inventario dantesco de la amoralidad
parisiense. La ciudad está gobernada por dos poderes, «el oro y el placer»,
dos imágenes que se funden en la chica de los ojos de oro. Al conocer a
De Marsay en un jardín, Paquita Valdés se queda paralizada por la impresión,
lo que el joven De Marsay atribuye al «magnetismo animal» de las
«relaciones afines». Estas afinidades se derivan del hecho de que Paquita vive
sexualmente sometida a una lesbiana española, la marquesa de San Real, que
resulta ser la hermanastra de De Marsay y, por consiguiente, su doble
romántico byroniano. Los ojos color de oro de Paquita significan su valor
material en cuanto que objeto artístico y sensual. Es una víctima de la fría
codicia de los aristocráticos hijos de Byron. Introducida furtivamente como
extranjera, Paquita se convierte en un desventurado símbolo de París y sus
vicios.
De Marsay asume en secreto que la chica estrechamente custodiada es la
amante del marqués: «Iba a representar esa eterna vieja comedia que sería
siempre nueva y cuyos personajes son un viejo, una joven y un enamorado».
Pero De Marsay está equivocado. La obra tiene un hombre y dos mujeres, y
será una tragedia, no una comedia. En su primera cita, De Marsay es
conducido con los ojos vendados por las calles de París, una estratagema
distanciadora que convierte su ciudad natal en un laberinto sexual. En
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