Sexual Personae - Camille Paglia

alcanza su perfección formal por obra de su rendición incondicional ante el
género. Cuando Safo, como la enfurecida Cleopatra, salta de una a otra
fantasía sádica, la viveza y el vigor del lenguaje radican en el hecho de que es
el propio cuerpo de Swinburne el que está siendo mentalmente manipulado
por la dominadora. La metáfora de Safo del cuerpo de Anactoria cual «lira de
agonías impecables» es significativa en este sentido. Nos encontramos ante el
topos seminal de la lira eólica, tañida aquí por la cruel Safo como
representante de la Naturaleza. Anactoria es una lira porque es el romántico
Swinburne con un disfraz transexual. Mientras que Shelley invoca a un
masculino Viento del Oeste para soplar con él, Swinburne invoca al maléfico
demon lésbico de Coleridge. Este pasaje constituye el corazón de la poesía de
Swinburne. Es una alegoría de su proceso creativo: vemos lo más profundo de
su alma, la música dolorosa de su poesía que sale trabajosamente a la luz por
mediación de una oculta «médium» que actúa cual musa de una jerarca
femenina. Swinburne, un Orfeo mutilado, abandonado en Lesbos, pinta como
autorretrato las más maravillosamente perversas liras eólicas del
romanticismo. ¿Por qué se titula el poema Anactoria en vez de Safo? Aunque
es posible que esté presente, igual que la femenina Hipólita de Baudelaire,
Anactoria es invisible. Nunca habla y nunca se la nombra. Es tan muda como
Christabel bajo el conjuro del vampiro. Mi principio de metatesis sexual
resuelve este problema. Anactoria toma su título de la propia «persona» entre
dos sexos de Swinburne. ¡Autor, autor! El poeta está oculto bajo un velo en el
centro del escenario.
A diferencia de Baudelaire, Swinburne estaba fascinado por aquellos modos
no ctónicos de la belleza hermafrodita. «Fragoletta» está dirigida a la heroína
bisexual y travestida de Henri de Latouche. La Fragoletta «asexual»
personifica el misterio del género. Como Cupido, es ciega. En primer lugar
porque su doble naturaleza la despersonaliza; y en segundo, porque encierra
crueldad y solipsismo. La forma interrogativa del poema está inspirada en el
«Contralto» de Gautier. Swinburne saborea la estimulante juventud de
Fragoletta: «Tu dulce pecho, tu pelo recortado, / tu cuerpo delgado y tus más
esbeltos pies, / tu extraño aire virginal…». Esta andrógina está lejos de su
marmórea arpía Faustine, que trae a nuestra cabeza la imagen retorcida de la
Noche de Miguel Ángel. Fragoletta es una adolescente perversa, muda, pasiva
y sensualmente vacía. Tiene el lánguido malhumor de un niño autista. Su
debilidad es la de una civilización en fase de decadencia.
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