Sexual Personae - Camille Paglia

detenemos asombrados ante un nuevo instrumento de tortura en la mazmorra
mental de Dickinson. Un peso con agujas tiene que referirse a una
combinación de depresión y ansiedad. Es un dolor que embota, pero sugiere
también pensamientos que excitan. La metáfora nos hace ver una especie de
mazo para ablandar la carne o una piedra de molino con púas. Tal vez proceda
de El pozo y el péndulo: combina el acto de aplastar con el de cortar, paredes
móviles y cuchillas que se balancean. O puede ser una versión de la dama de
hierro medieval, que clavaba púas en los ojos y en el cuerpo de la víctima.
Hay en la imagen de Dickinson un sombrío elemento sexual, una sugerencia
de violación, pues el peso con agujas es una fuerza que abruma y penetra al
mismo tiempo.
Si Dickinson trata el cuerpo como un acerico, también trata los acericos
como cuerpos. Se refiere a un dolor «que anidó muy cerca / como las agujas
que con suavidad clavan las señoras / en las Mejillas de los Almohadones — /
para no perderlos» (584). Al zurcir o bordar las mujeres clavan agujas en los
almohadones en los que apoyan sus manos. Si su costura es como la lectura
de un libro, la aguja es una especie de marcador de página. El
antropomorfismo diabólico de Dickinson convierte los cojines en mofletudos
seres sensibles, como el obeso pastel que Alicia intenta cortar. La estrofa
muestra con claridad cómo el sadomasoquismo de Dickinson es una manera
perversa de procurarse placer. Convierte a las señoras en sádicas despiadadas
que clavan agujas en mejillas. «Con suavidad» tiene aquí una morbosa
delicadeza spenseriana, que introduce en la escena solitaria un elemento
voluptuoso de erotismo y quietud. Estamos ante otra cápsula cerrada de
solipsismo femenino, como en La rosa enferma de Blake, o en los Baños
turcos de Ingres. Las agujas son las espinas del jardín cerrado del placer
terrenal.
Un poema parecido describe el ascenso y la caída de un vistoso globo de
aire caliente:
La Criatura Dorada se esfuerza por ascender — gira —
Tropieza en su frenesí con un Árbol —
Rasga sus imperiales Venas —
Y se precipita en el Mar —
(700)
Al hacer femenino al globo, Dickinson intensifica el masoquismo de su
muerte. Su agitación se vuelve exquisita y erótica. La belleza y el dolor se
funden con sensualidad, como en el episodio spenseriano en el que es azotado
el blanco pecho de Amoret. La palabra «Dorada» rodea al globo del aura que
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