Sexual Personae - Camille Paglia

¿Es impropio que una reina berree? Los seres dionisíacos subvierten la
jerarquía. Como descendiente de italianos, no tengo mucho problema en
reconciliar la violencia con la cultura. Rousseau abrió una brecha entre la
agresividad y la cultura, que estaban tan coloridamente unidas en el
Renacimiento. La energía pugilística de Cleopatra va acompañada por una
imaginación sádica y por unas metáforas demónicas, en las cuales los ojos son
tratados a puntapiés, como balones de fútbol, y los cuerpos azotados y
sumergidos en salmuera (II, v, 54, 55). Shakespeare nos muestra el turbulento
proceso de emoción-acción del andrógino dionisíaco. El lenguaje chisporrotea
como aceite hirviendo. Los furibundos parlamentos de Cleopatra resultan más
chocantes a los oídos anglosajones que a los mediterráneos. Una especie de
salvaje vehemencia en el habla es común entre los pueblos del sur, debido a la
cercanía de la agricultura y la supervivencia de la intensidad pagana. Quienes
viven de la tierra o junto a la tierra reconocen la amoralidad de la naturaleza.
Las sádicas imágenes de Cleopatra suenan normales en términos italianos.
Mis parientes inmigrantes italianos solían decir expresiones como «ahí te
mueras» o «que te zurzan». Según mi padre, ciertas expresiones italoamericanas
tomaron la forma che te possono. De ahí expresiones como «ojalá
te saquen lo ojos», «ahí tengas que arrastrar la lengua por el suelo», «que te
folle un pez espada», etcétera. La similitud con el estilo retórico de Cleopatra
es obvia. La tortura y el homicidio son inmediatamente accesibles a la
imaginación mediterránea.
Decía antes que los impulsos dionisíacos son sádicos, pero el término
adecuado es sadomasoquistas, es decir, activos y pasivos. Si se la provoca,
Cleopatra se deja llevar en raptos de imaginación masoquista. Es la
compensación psíquica de su agresividad, lo que Heráclito denomina
enantiodromia, «correr hacia su contrario». Cuando Marco Antonio le dice
que tiene «un corazón de hielo», Cleopatra le espeta una fantasía surrealista
de granizo envenenado y cadáveres sin enterrar cubiertos de moscas y
mosquitos (III, xiii, 103). Cuando es hecha prisionera, vocifera que, antes de
ser abucheada en Roma, prefiere que tiren su cadáver desnudo al cieno para
que sea pasto de los insectos o que la cuelguen con cadenas de una pirámide
(V, ii, 139). La imaginación sadomasoquista de Cleopatra avanza a saltos
dionisíacos por la naturaleza. Su cuerpo es la tierra madre desgarrada por la
lucha de los elementos en el ciclo de nacimiento y muerte. La fealdad, el
dolor, el aborto y la decadencia son la realidad de la naturaleza. Los
descarnados parlamentos de Cleopatra tienen una elocuencia demónica.
Shakespeare abre una ventana al inconsciente, donde vemos todo el sexo y la
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