Sexual Personae - Camille Paglia

Mi teoría es la siguiente: Heathcliff es una de las «personas del sexo»
hermafroditas más importantes del Romanticismo, una representación onírica
de Emily Brontë, cual Byron pasado por la naturaleza. Las novelas góticas de
las Brontë se cruzan, pues Charlotte en su historia guarda su género, mientras
que Emily, como Coleridge en Christabel, abandona el suyo. Muchos críticos
se adhieren a la tesis, no por muy oída menos absurda, de que el personaje de
Heathcliff está basado en Branwell Brontë, el único varón de los seis hijos
que habitaron la Rectoral de Haworth. Walter L. Reed, por ejemplo, afirma
que «es evidente que había cierta conexión entre Branwell y la figura de
Heathcliff». [34] Pero ésta es una idea equivocada de principio a fin. En
términos de las «personas del sexo», Branwell era la antítesis total del activo,
vehemente y autoritario Heathcliff. Físicamente deforme y de costumbres
inmoderadas —su adicción al opio le llevaría a la muerte—, Branwell
pertenecía a esa categoría de masculinidad soñadora, vacilante y degradada,
tipificada por la persona de Coleridge y por el personaje de Usher de Poe.
Branwell es un elemento superfluo en cualquier estudio sobre la génesis
de Cumbres borrascosas y que sólo sirve para confundir, pues son muchas y
abrumadoras las pruebas de que la propia Emily Brontë poseía toda la
masculinidad necesaria para la creación de su gran héroe. Charlotte Brontë
decía que su hermana era «más fuerte que un hombre y más sencilla que un
niño». Poseía esa «fuerza y ese fuego secretos que moldean el cerebro e
inflaman las venas de los héroes»: «Era de temperamento magnánimo, pero
vehemente y brusca; firme de espíritu». [35] Charlotte habla también en otro
sitio de «cierta severidad en su potente y peculiar carácter». Branwell apenas
medía cinco pies, mientras que Emily era la más alta de la familia, aparte del
padre. Los habitantes de Haworth decían que Emily era «más un muchacho
que una señorita». Parecía «independiente y masculina cuando paseaba por
los prados, dando grandes zancadas y silbando a los perros». La palabra
masculina surge una y otra vez en los recuerdos de sus paisanos. Su familia la
había apodado «El Alcalde». Monsieur Héger, el profesor belga, decía de ella
que «debía haber sido un hombre». Charlotte decía lo siguiente del amante de
George Eliot: «La cara de Lewes casi hace que se me salten las lágrimas,
tanto se parece a Emily». Pero de George Henry Lewes se decía que era «el
hombre más feo de Inglaterra». En una sentimental biografía novelada en la
que se sugiere una relación entre el personaje de Heathcliff y Emily, su
autora, Virgina Moore, comenta la «autoidentificación de Emily con los
hombres», incluso en aquellos juegos familiares en los que su hermana
escogía siempre los papeles femeninos. [36]
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