Sexual Personae - Camille Paglia

afilar su embotada inteligencia». Shelley lanza aquí un reto directo al lector.
Nos está diciendo que hemos de descubrir si Emilia equivale a la «Negra
Dama» italiana de los Sonetos shakespearianos o, si por el contrario, es el
equivalente del «rubio señor» de los mismos. Shelley pone en duda que «los
presuntuosos pedagogos de la Tierra» puedan «acertar la adivinanza que aquí
se ofrece». La adivinanza de Emilia se parece al «enigma» de Goethe, la
travestida Mignon. La andrógina Emilia recuerda a la travestida Rosalind del
Como gustéis de Shakespeare, con su secreta magia circular, y se anticipa a la
ambigua Seraphita de Balzac. Epipsychidion es una película apolínea en la
que Shelley se va inventando secuencia tras secuencia a fin de resolver el
misterio de la identidad de Emilia.
Shelley afirma que Emilia es la encarnación de una figura deslumbrante
con la que lleva soñando desde su juventud. Esta «divinidad velada» recuerda
a la velada Venus hermafrodita de Spenser. Como el Christabel de Coleridge,
Epipsychidion es una apocalipsis sexual en la que el dios hermafrodita es
visto cara a cara. Los críticos aceptan unánimemente la idea de que la imagen
deseada de Shelley es la «epipsiqué» del título, una palabra que se puede
traducir como «alma en el alma». Carlos Baker habla de «la estrategia psiqueepipsique»
de Shelley: «La mente (psiqué) crea imaginativamente o imagina
lo que no tiene (epipsiqué), y luego intenta poseerlo, avanzar hacia ello como
hacia una meta». [7] Esta excelente formulación se puede aplicar perfectamente
a Blake, pero no a Shelley. La feminidad de la «epipsiqué» de Shelley no es
lo que no tiene su mente, su alma (psiqué), puesto que él, como queda
demostrado por el cúmulo de detalles que hacen hincapié en Epipsychidion en
su pasividad, ya es medio femenino. La «epipsiqué» puede ser un aspecto del
yo proyectado y buscado. Pero no es un elemento femenino reprimido, puesto
que, después de Blake, en el Romanticismo, la feminidad nunca es reprimida.
De reprimir algo, lo que reprimen los románticos es la masculinidad. Yo
modifico la afirmación de Baker: la psiqué femenina de Shelley persigue lo
que no tiene: la masculinidad que, sin embargo, encarna en una epipsiqué
femenina. Perseguidor y perseguido son ambos hermafroditas.
Shelley gustaba de la subordinación a un poder femíneo. «Eres como mi
mejor genio», le decía a Elizabeth Hitchener. En una carta a su futura esposa
afirma: «Sólo tus ideas pueden despertar mi energía… Sin ti, mi comprensión
pierde disciplina». Esta figura de la dependencia ritual es característica de la
máscara romántica. John Stuart Mill idolatraba de forma similar a Harriet
Taylor, de quien dice que es un genio intelectualmente superior a él, la fuente
de todos esos logros por los que el mundo erróneamente sólo le honra a él.
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