Sexual Personae - Camille Paglia

sus escritos es el clímax de Marius, donde el héroe, en un éxtasis de
clarividencia, sacrifica su vida por un amigo. La escena seguramente tome
como modelo el agon del «varón-heroína» de Atalanta en Calidón de
Swinburne. Pater encuentra un «toque siniestro» en la «insondable sonrisa»
de la Mona Lisa. Sonríe porque exige que se la vea, que se la conozca y que
se la experimente. El hombre ya no podrá evitarla ni encontrar un lugar donde
ella no esté en el que pueda existir él. Ella es el peso y la carga de la biología.
Siguiendo a Gautier, Pater convierte la prosa en poesía. Desafía la
moralidad medieval de Ruskin, creando un corrupto objet d’art renacentista,
culturalmente primario. Yeats reforzó el lirismo de Pater al incluir el
fragmento de la Mona Lisa en el Oxford Book of Modern Verse (1936) como
primer poema moderno. Desafortunadamente, rompió las frases en débiles
versos libres, destruyendo así su ritmo. En el prefacio Yeats señala que dicho
pasaje dominó a toda una generación. [31] Yeats, quien afirmó que había sido
educado rodeado de la cultura prerrafaelista, le debe mucho a Pater. [32]
Adoptando el sincretismo sexual de los vampiros de Swinburne, Pater
transforma la Mona Lisa tanto en Leda como en Santa Ana (el extraño doble
de María en Leonardo). De este modo, la madre demónica de Pater es el
origen tanto del ciclo histórico clásico como del cristiano, una idea que Yeats
toma para Leda en Leda y el Cisne y para María en Two songs from a Play
(Dos Canciones de una Obra). Pero Yeats hace una revisión sexual crucial,
inspirada por sus propias ansiedades. A su Leda la rapta y deja embarazada un
Zeus severamente masculino. La Mona Lisa de Pater no necesita pareja: ella
da a luz a los fenómenos por partenogénesis. Así Leda y el Cisne, el primer
poema del siglo XX, fue un ritual de exorcismo por el que Yeats se liberó de
Pater, del Decadentismo fin-de-siècle, y de los persistentes sueños de
sumisión sexual al estilo de Swinburne.
En cuanto que «presencia» que se alza junto a las aguas uterinas
primordiales, la Mona Lisa no tiene contorno ni género, no tomando forma
humana sino como algo secundario. Esta aparición es «más vieja que las
piedras» porque ella las creó. Pater la imagina como el nacer darwiniano de
las especies. Al igual que los vampiros de Baudelaire, Mona Lisa habita en un
frío mundo mineral. Su belleza también está mineralizada, el depósito celular
de sus perversos pensamientos. Se fabrica a sí misma mediante la acrecencia
de coral, un incremento decadentista de las partes. Su soñoliento autoerotismo
es como el de La rosa enferma de Blake. La lenta reunión de «extrañas ideas»
y «enfermedades» del alma en su rostro reaparecerá en el corrompido cuadro
del siempre joven Dorian Gray de Wilde. Como la Dolores de Swinburne, la
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