Sexual Personae - Camille Paglia

ahora los ámbitos conceptuales tanto como ctónicos. Sus comentarios están
directamente dirigidos hacia nosotros. Swinburne pretende que temblemos de
miedo mientras que su beligerante «persona» femenina se acerca al límite
ficticio y comienza a violar el espacio entre el poema y el lector. ¡El aliento
con el que leemos Anactoria es el aliento que Safo nos arrebatará! Es obvio
que en todo esto hay un elemento sexual. Consideremos el verso de
Swinburne que dice: «¿No habrá de vivir acaso, y cumplir su deseo?».
Recordamos aquí al vampiro Geraldine, al que Coleridge se dirige tras la
violación de la virginal Christabel: «¡Oh, Geraldine! una hora entera ha sido
tuya… / Se ha cumplido tu deseo». Es misterioso encontrar, tanto en
Coleridge como en Swinburne, la locución masculina «cumplir el deseo» en
un contexto femenino. En el clímax de Anactoria, Safo, el vampiro de
Swinburne, satisface su deseo de poseer la posteridad, masculina y femenina,
invadiéndola espiritual y sexualmente y devorando nuestra energía vital para
desafiar a Dios y al tiempo. La Safo de Swinburne comparte con los vampiros
lésbicos de Balzac y Baudelaire una misma fuente: Coleridge, quien entra en
el tardorromanticismo francés a través de sus herederos artísticos: Byron y
Poe.
Volviendo a las «personas del sexo» de Anactoria, el tema con el que
comenzamos, vemos que no hay duda de que Swinburne se identificó con
Safo. Ella es una jerarca lo bastante déspota para contener cualquier aspecto
importante de un personaje que se humilla ritualmente. La vocación poética
compartida es irrelevante, ya que seguramente Swinburne citaría abundantes
testimonios de la Antigüedad para demostrar que Safo, la décima Musa, era
mucho mejor poetisa que él. La etiología de Anactoria hay que buscarla en la
sensación de Swinburne de que su poesía estaba deviniendo incómodamente
fuerte. Por consiguiente, revive a Safo in propria persona a fin de volver a
verse aplastado bajo la superioridad femenina, esta vez en el santuario de su
arte. Anactoria es una forma de dar a la poesía lírica, igual que a la
Naturaleza, unos orígenes puramente femeninos, lo que permitía a Swinburne
borrar la tradición masculina. Ahora no hay nada entre él y Safo. Ella es su
demónica progenitora.
Anactoria es el poema de Swinburne con un final más sensual y el más
desarrollado intelectualmente. Su oratoria es decorosa y contenida, sin
ninguna de las estridencias que a veces echan a perder los poemas con una
voz masculina. Yo creo que el poder de Anactoria viene de la metatesis
sexual, esto es, de la transformación transexual de Swinburne en Anactoria,
pasivo receptor de los salvajes requerimientos amorosos de Safo. Swinburne
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