Sexual Personae - Camille Paglia

espada de Artegall como un símbolo de castración y lo lleva a rastras. «Así de
duro es ser esclava», comenta Spenser, avisando que todas las mujeres
excepto las reinas nacen para obedecer a los hombres (V, v, 23, 25). La gran
cadena de la existencia gobierna la definición spenseriana del orden sexual,
que se perfecciona en el matrimonio. En el Libro de la Justicia («Book of
Justice»), Artegall ofende ese principio al desequilibrar el equilibrio sexual
del poder. En el Renacimiento se creía que la supremacía política de los
hombres sobre las mujeres estaba fundada en la ley natural.
Britomart cabalga veloz a rescatarlo. Ha de restablecer la virilidad de
Artegall, paradójicamente a fin de someterse a él. Los roles sexuales
caballerescos están invertidos. Britomart es el caballero blanco y Artegall la
damisela afligida. Al vislumbrar a su futuro esposo vestido de mujer,
Britomart vuelve la cabeza avergonzada. Cuando reta a Radigund a batirse
con ella, sufre una conmoción. Ésta es la primera y la única vez en el poema
en que es derrotada. Sólo una hermafrodita puede vencer a otra hermafrodita.
Spenser nos hace contemplar un torneo entre dos andróginas como para
demostrarnos que este tipo es más verdadero o superior. Britomart, quien
significativamente acaba de regresar del santuario de Isis, donde ha
investigado sobre su futura maternidad, se recupera y mata a la amazona al
instante. Destruye el reino revolucionario de Radigund, repeliendo «la
libertad de las mujeres» y volviéndolas a poner bajo la «sujeción de los
hombres» (V, vii, 42).
Como también quedaba demostrado al final de Como gustéis, el
Renacimiento, pese a su humanista expansión de los derechos de las mujeres,
no podía permitir que prosperase el amazonismo en el mundo social. Pero las
«personas del sexo» de Spenser hacen travesuras con su doctrina oficial.
Britomart tiene más fuerza y más sentido común que su futuro esposo. Es ella,
y no Artegall, el verdadero héroe épico de Spenser. Por las venas de Britomart
corre la sangre noble de los refugiados troyanos, que pasará a través de ella a
la monarquía británica, levantando así la tercera Troya del Londres isabelino.
Así que ella es la verdadera Eneas del poema. En mi artículo «The Apollonian
Androgyne and The Faerie Queene» se analiza el resto de sus ambigüedades
sexuales. [10]
La superioridad militar de Britomart no es un fenómeno de la época.
Spenser se lamenta de que en su tiempo fuera un rareza. En épocas lejanas, en
«la gloriosa Antigüedad», las mujeres luchaban en el campo de batalla e
inspiraban a los poetas. Hagamos que resuciten esas grandes gestas
femeninas, proclama (III, iv, 1-2). En The Faerie Queene, la feminidad
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