Sexual Personae - Camille Paglia

poema consagrado a la Medusa de Leonardo dice: «Su monstruosidad y su
belleza son divinas». Los «ojos de gorgona» confieren a la pintura «el
tempestuoso encanto del terror». Medusa es la gemela ctónica de la apolínea
Emilia. La belleza y el terror juntos en una persona de un sexo o del otro la
convierten a primera vista en hermafrodita. Lo podemos observar también en
el poeta de largos cabellos de Coleridge, que hace a la gente gritar «¡Cuidado,
cuidado!».
En Epipsychidion, por consiguiente, un poeta pasivo glorifica a una mujer
que es alternativamente su gemela incestuosa, un espíritu asexuado y una
amazona. La tercera y última parte del poema profetiza su futura relación. Por
lo general se suele quitar importancia, diciendo que no es más que una
fantástica fuga sentimental, a la forma en la que el poeta invoca a Emilia.
Pero ésta será «la novia» del espíritu del poeta y «una hermana vestal» para
su cuerpo. Vestal significa virgen, luego no se trata de un matrimonio carnal.
Shelley imagina su viaje a una idílica isla griega, con fuentes y arroyos «tan
cristalinos como un diamante primario», bajo «el techo del azulado cielo
jónico». Yo sospecho que la formulación verbal y la ambientación de este
poema influyeron en el maravilloso Invitación al viaje de Baudelaire, con su
onírico llamamiento a la hermana-espíritu o alma gemela romántica.
La iconografía griega de Shelley define su tema de la castidad erotizada
en unos términos exclusivamente formales. Bloom rechaza rotundamente el
platonismo que gran parte de la crítica atribuye a la poesía de Shelley. El
platonismo no sirve para mucho cuando se lee poesía; su significado histórico
es demasiado amplio. No obstante, yo sustituyo la idealización atribuida a
Shelley por el término apolíneo. Shelley es un visionario griego del mundo
visible, con un resplandor apolíneo dominado por el ojo. La Nausica de
níveos brazos de Homero, las doncellas de Safo y el Efebo Critios ateniense
pertenecen todos al estilo del alto clasicismo griego, caracterizado por la
sencillez, la claridad, la pureza y la belleza. La pureza de Shelley no sería
menor si su isla imaginaria se encontrara en Escocia en lugar de en Grecia. Lo
que describe es un «sueño prenatal»: la «calma circunferencia de beatitud» de
la isla es la vida en el útero, donde se unen los incestuosos gemelos. El viaje
de Epipsychidion no es hacia el futuro, sino hacia el pasado.
Shelley y su alma gemela llegan finalmente a una caverna bañada con «la
luz de la luna de la noche vencida». Allí se encuentran:
Nuestros alientos se mezclarán y se unirán nuestros pechos,
palpitarán juntas nuestras venas;
y con una elocuencia diferente a la de las palabras,
nuestros labios eclipsarán
al alma que arde entre ellos, y pozos
Página 447