Sexual Personae - Camille Paglia

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La belleza pagana
La competición permanente de los elementos apolíneo y dionisíaco en la
cultura griega nunca llegó a resolverse. Sólo la cultura egipcia consiguió
sintetizar la claridad solar de la forma con los cultos terrenales demónicos:
veneraba indistintamente al ojo y al laberinto de la biología. La religión
estatal egipcia, con su oscurantismo místico y sus claras y elevadas
geometrías, unificó las clases en un solo sistema de creencias. Puede que en
Grecia se diera una división, según la cual la clase aristocrática habría seguido
los cultos celestes de los dioses olímpicos, mientras que los campesinos,
aunque se declararan seguidores de los dioses del Olimpo, habrían continuado
honrando a los espíritus primigenios de la tierra. La cultura del siglo V
ateniense fue eminentemente apolínea. De hecho, el estilo clásico es siempre
una derrota de Dioniso por parte de Apolo. Es la forma rescatada de la
disolución oceánica de la madre tierra.
Los momentos de alto clasicismo, como el Renacimiento, son efímeros. El
artista habla en nombre de su pueblo, y toda una corriente de confianza
colectiva le respalda. Éste era el Shakespeare de la era isabelina, en torno a
los años 1590, o el Miguel Ángel del David y de la Creación del hombre.
Pero la política se escapa a todo control. David se convierte en Goliat. En el
trono, el cínico sucede al idealista. El Shakespeare de Hamlet y de los dramas
de la última época y el Miguel Ángel manierista del tormentoso Juicio Final y
los desnudos de la Capilla Medici son el resultado de la bizantina política
cortesana de la era jacobina. El arte del alto clasicismo es sencillo, sereno,
equilibrado. En su última fase es un arte consumado, pero angustiado. La
composición es abigarrada o recargada; los colores, chillones. El Laocoonte
helenístico muestra la perversidad teatral del estilo tardío: el heroico atletismo
masculino, a punto de reventar por la tensión, estrangulado por las serpientes.
Lo bello y lo grotesco se unen. El arte helenístico tardío profana la forma del
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