Sexual Personae - Camille Paglia

llama al átomo por un amor secreto de extraña afinidad». [38] El hombre y el
cuadro están ligados por el autoerotismo divinizador de Dorian. La frase
«amor secreto» proviene del poema La rosa enferma de Blake, cuyas
circunvoluciones hermafroditas representa Dorian: aparece ante su cuadro con
un espejo en la mano pasando la mirada de una cara a la otra en un solitario
ensimismamiento. Los tres Dorians secuestrados recuerdan a las mujeres
triples de «The Crystal Cabinet» («La vitrina de cristal») de Blake,
multiplicándose, complacidas. La escena también recuerda el diálogo que el
afeminado Sardanapalus de Byron mantiene con su espejo. En algún lugar,
Wilde dijo que «amarse a sí mismo es el principio de un romance para toda la
vida». [39] En su secreto culto pagano, Dorian es el dios, el sacerdote y el
devoto, adorando su propia imagen pintada.
La iconografía de la obra de arte está bastante más desarrollada en Wilde
que en Poe. El cuadro de Dorian Gray es un ídolo cargado de fuerza vital
ritual. Aliviado al marcharse de su estudio, Basil recuerda «la intolerable
fascinación de su presencia». El cuadro es un siniestro objeto vampírico, que
invade la conciencia de sus siervos humanos. La premonición de Basil de que
la personalidad de Dorian le «absorbería» vampíricamente, se vuelve a
dramatizar en la relación de Dorian con su retrato. El cuadro absorbe la
energía mental de Dorian hasta el punto de la obsesión. No puede dejar de
pensar en él. Interfiere incluso en sus placeres: en su casa de campo
«abandonaba de improviso a sus huéspedes y corría a la ciudad para ver si la
puerta no había sido forzada y el cuadro seguía allí». [40] El retrato cautiva
literalmente a Dorian y le controla con un magnetismo que imita su
magnetismo sobre los demás. Como si fuera la pareja o el amante celoso, le
emplaza a dejar el mundo exterior y a entrar en una celda asfixiante. De modo
que Dorian sólo está tranquilo cuando se encuentra en esa celda asfixiante que
es el desván cerrado a cal y canto donde guarda el cuadro. Entre él y su retrato
hay una fantasmagórica unión umbilical, similar al incestuoso nexo entre los
gemelos del Romanticismo.
Más adelante, en la novela Dorian se lamenta diciendo: «Mi propia
personalidad se ha vuelto una carga». Ha intensificado tanto su personalidad
que ha dado vida a su imagen reflejada en el espejo. Ahora su doble, borracho
de poder, intenta usurpar la identidad del original humano. El cuadro se
alimenta de Dorian, hasta que en un momento de desesperación asesina a
Basil, un sacrificio de sangre propiciatorio ante un objet de culte, y lucha para
liberarse de sus ataduras. Pero el cuadro no estará satisfecho con ninguna otra
víctima que no sea Dorian. El final es uno de los momentos más asombrosos
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