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Gli spostamenti fisiologici del fegato derivano dal meccanismo funzionale
degli organi respiratorii, dalla contrazione dei muscoli addominali,
dalle variazioni di volume che si verificano negli organi cavi
dell'addome, o anche, mancando tutte queste cause, dal suo proprio
peso, che lo trae nel lato verso il quale s'inchina il suo centro di
gravità.
Gli spostamenti per cause accidentali o patologiche sono meno varii
dei precedenti, ma più estesi. Si può dire in modo generale che si
compiono parallelamente al diaframma e si mostrano tanto più considerevoli
per quanto le due cavità del tronco si allontanano dippiù
dalla loro grandezza normale : cosi, vediamo il fegato abbassarsi col
diaframma nell'idrotorace, nell'empiema, e sotto l'influenza di tutte
le malattie che hanno per effetto d'ingrandire la capacità" del petto
a spese di quella dell'addome, l'n fenomeno inverso si produce nel-
'ascite, nell'idropisia encistica dell'ovario, ed in seguito allo svilup-
po di tutt'i tumori che dilatano la cavità addominale, non potendo
questa dilatazione verificarsi senza che la cavità toracica subisca una
riduzione corrispondente.
Non è senz' interesse notare che il fegato si sposta con tutta la
massa dei visceri addominali che, situati tra due potenze di una atti
vita alternante, oscillano incessantemente da questa a quella: da ciò
segue che i rapporti di quest'organo con gli organi vicini restano
quasi costanti o non subiscono che deboli modificazioni.
A. —Volume del fegato.
il fegato non è solamente la glandola più voluminosa. ma può
considerarsi anche come il viscere più voluminoso e più pesante.
[AÌ sue dimensioni variano del resto molto secondo l'età, gl'individui
e lo stato di salute o di malattia.
Nell'embrione di tre settimane ad un mese, quest'organo t' 1 già tanto
s\iluppato che riempie da se solo la maggior parte dell'addome. I>urunte
la prima metà della vita intrauterina, conserva ancora un
volume tanto grande , che il suo margine anteriore discende al disotto
dell'anello ombelicale. Al momento della nascita, lo si trova
*1 disopra di quest'anello. Nel fanciullo di sei ad otto anni, si na-
K'uQde dietro il margine delle costole spurie destre. Il suo volume,
paragonalo a quello dei visceri addominali, si riduce dunque sempre
più; considerato sotto questo punto di vi^ta, si può dire che e
'•" ragione inversa dell'età. Ma considerandolo in un modo assoluto
si può ammettere, al contrario, che cresce fino all'età di trenta a qua
hot'anni.
l'ouiito al termine del sin» completo sviluppo, il fegato non pie
É»»Li uu volume eguale in tutti gl'individui. Misurato su dieci adulti
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