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Ein merkliches Zunehmen des Arbeitslohns setzt ein rasches Wachstum 1
des produktiven Kapitals voraus. Das rasche Wachstum des produktiven
Kapitals ruft ebenso rasches Wachstum des Reichtums, des Luxus, der gesellschaftlichen
Bedürfnisse und der gesellschaftlichen Genüsse hervor. Obgleich
also die Genüsse des Arbeiters gestiegen sind, ist die gesellschaftliche
Befriedigung, die sie gewähren, gefallen im Vergleich mit den vermehrten
Genüssen des Kapitalisten, die dem Arbeiter unzugänglich sind, im Vergleich
mit dem Entwicklungsstand der Gesellschaft überhaupt. Unsere Bedürfnisse
und Genüsse entspringen aus der Gesellschaft; wir messen sie daher an der
Gesellschaft; wir messen sie nicht an den Gegenständen ihrer Befriedigung.
Weil sie gesellschaftlicher Natur sind, sind sie relativer Natur.
Der Arbeitslohn wird überhaupt nicht nur bestimmt durch die Masse von
Waren, die ich für ihn eintauschen 2 kann. Er enthält verschiedene Beziehungen.
Was die Arbeiter zunächst für ihre Arbeit 3 erhalten, ist eine bestimmte
Summe Geldes. Ist der Arbeitslohn nur durch diesen Geldpreis bestimmt?
Im 16. Jahrhundert vermehrte sich das in Europa zirkulierende Gold und
Silber infolge der Entdeckung von 4 Amerika. Der Wert des Goldes und Silbers
fiel daher im Verhältnis zu den übrigen Waren. Die Arbeiter erhielten
nach wie vor dieselbe Masse gemünzten Silbers für ihre Arbeit 3. Der Geldpreis
ihrer Arbeit blieb derselbe, und dennoch war ihr Arbeitslohn gefallen,
denn im Austausch für dieselbe Quantität Silber erhielten sie eine geringere
Summe anderer Waren zurück. Es war dies einer der Umstände, die das
Wachstum des Kapitals, das Aufkommen der Bourgeoisie im 16. 5 Jahrhundert
förderten.
Nehmen wir einen andern Fall. Im Winter 1847 waren infolge einer Mißernte
die unentbehrlichsten Lebensmittel, Getreide, Fleisch, Butter, Käse
usw. bedeutend im Preise gestiegen. Gesetzt, die Arbeiter hätten nach wie vor
dieselbe Summe Geldes für ihre Arbeit 3 empfangen. War ihr Arbeitslohn
nicht gefallen? Allerdings. Für dasselbe Geld erhielten sie im Austausch
weniger Brot, Fleisch usw. Ihr Arbeitslohn war gefallen, nicht weil sich der
Wert des Silbers vermindert, sondern weil sich der Wert der Lebensmittel
vermehrt hatte.
Gesetzt endlich, der Geldpreis der Arbeit bleibe derselbe, während alle
Agrikultur- und Manufakturwaren infolge von Anwendung neuer Maschinen,
günstiger Jahreszeit usw. im Preise gefallen wären. Für dasselbe
Geld können die Arbeiter nun mehr Waren aller Art kaufen. Ihr Arbeitslohn
ist also gestiegen, eben weil der Geldwert desselben sich nicht verändert hat.
1 (1891) Wachsen - 2 (1891) austauschen - 3 (1891) Arbeitskraft - 4 (1891) eingefügt:
reicheren und leichter zu bearbeitenden Bergwerken in - 5 (1891) Druckfehler: 18.