Tese completa Jaci MenezesFCC

tributario o arrendatario del Estado en propietario de los lotes de tierras que utilizasen título de
arrendamiento.
El proyecto - en especial la no previsión de indemnización para los propietarios de los
sexagenarios libertados - sufre gran oposición en el Parlamento, acabando por provocar la
disolución de la legislatura y la convocación de nuevas elecciones, en que los abolicionistas son
derrotados.
B - El segundo momento - el abolicionismo
La posterior votación de la Ley Saraiva-Cotegipe que se pretendía sucesora del proyecto
de 1884, mas que es rechazado por los abolicionistas radicales, marca la virada y la
radicalización final del proceso abolicionista. A partir de ahí, los hechos se suceden, y los que
eran meramente emancipacionistas se tornan abolicionistas; ya se discute claramente la
abolición sin indemnización de la propiedad esclava. Los esclavos huyen en masa abandonando
pacíficamente las haciendas (principalmente en São Paulo, bajando la Sierra del Mar en
dirección al quilombo de Jabacuara, en Santos), con apoyo de vastos sectores de la población:
el Ejército (como ya referido) pasa a recusar a perseguir negros huidos; los trabajadores de la
linea del tren - negros libres o inmigrantes italianos, esconden y transportan negros huidos. Se
habla en desagregación del sistema esclavoclata. Los abolicionistas reprueban, en el proyecto
aprobado, la cláusula de servicios de los esclavos mayores de 60 años, lo que conmueve a la
opinión pública; de otro lado, aumentan las liberaciones y ciudades y barrios enteros son
libertados con recursos levantados en quermeses, fiestas, etc.
Otro hecho extremamente importante es la mudanza de opinión de Antonio Prado,
cefecultor paulista de la zona expansión, que adhiere a la campaña abolicionista, en favor de
una mayor entrada de inmigrantes y su utilización masiva en substitución a la mano de obra
esclava. Después de secretario de la Agricultura de São Paulo, el asume la misma pasta a nivel
nacional, en el Gabinete de Cotegipe y consigue, ademas, que un tercio de los recursos venidos
del nuevo impuesto general que deber hacer parte del Fondo de Emancipación, sea vuelto para
el financiamiento de la venida de los inmigrantes, así como otro tercio, utilizado para la
Liberación en bloque de esclavos de una sola propiedad cuyos propietarios concordasen en
transformar la mano de obra en libre y asalariada. Antonio Prado pasa, así, a trabajar para el
convencimiento de que la mano de obra libre es mas rentable que la mano de obra esclava.
Cada incidente nuevo era agitada por la imprenta abolicionista y repercutía en el
Parlamento, como el incidente que resultó en la abolición de la pena de azotes - a partir de la
muerte de dos esclavos condenados a 300 azotes cada uno, en Río de Janeiro, resultó en la Ley
que abolió la pena de azotes - lo que Robert Conrad considera, no sin razón, como siendo el
propio fin de la esclavitud - una vez que acabava con el instrumento mayor de coerción para el
trabajo obligatorio, que era el miedo al castigo físico.
Por fin caberia dar énfasis al papel de Antonio Bento y su grupo "Os caifazes", que
ligada a la Hermandad de N. Sra. del Rosario de São Paulo, y actuando en lo que se llamó
"acción directa", se destaca en el periodo de mayor represión a huidas y formación de
quilombos, deflagrado por el Gabinete conservador del Barón de Cotegipe, a partir de la
aprobación de la Ley de 1885, represión que resultó en muertes y a movimientos de calle. 123
Bahia - La España de Brasil
123 A respecto, ver Evaristo de Moraaes, obra citada,