Tese completa Jaci MenezesFCC

En Bahía, como vimos, no hubo un crecimiento de la urbanización como resultado
inmediato de la Abolición y sí el fortalecimiento de la actividad rural, con la dispersión de la
población, una caída en la actividad económica, un crisis permanente desde 1860, crisis ésta
que se acentúa después de la Abolición y que viene a caracterizarse como inercia a partir de
1920. Los ex esclavos pasan a ocuparse prioritariamente de la agricultura de subsistencia,
asociada al cultivo de productos como el tabaco, caracterizado como producto de fondo de
huerta ? pátio? . Habría habido, así, la emergencia generalizada de un campesinado, en un
movimiento que fue llamado como “presión de los dominados, libre o esclavos, en la dirección
de un campesinado asalariado”, cuando todos desconfiaban de cualquier especie de
subordinación. Libres, los hombre preferían “recoger mariscos” antes que trabajar en actividad
semejante a la esclavitud. 188
Al lado de este proceso, tiene comienzo un periodo de pobreza acentuada, con
consecuencias a nivel de la calidad de vida de las clases populares en general, pero en forma
más directa sobre los ex esclavos. La demanda inmediata por la supervivencia pasa a ser el
centro de la vida, la lucha principal en este momento de reorganización total de la vida de los
negros, guiándoles inclusive en su inserción en la ciudadanía. Así la lucha por la libertad se
transforma en lucha por la igualdad, a partir de la búsqueda del derecho básico, mínimo: la
supervivencia.
También, después de la Abolición y en consecuencia de la Proclamación de la República,
se opera un cambio significativo en las luchas de la población bahiana. Todo el movimiento
existente en torno de la extinción del trabajo esclavo, deja de existir, por falta de objetivo, y la
lucha del conjunto de la población pobre (donde estaban representados mayoritariamente los
negros, ex esclavos y sus descendientes) pasa a desarrollarse en dos vertientes: 1) las luchas por
mejores condiciones de trabajo, salario, etc., a través de la organización de mutuales, sindicatos,
asociaciones, etc., y 2) luchas tendiendo a mejorar las condiciones de vida.
Tomando a Salvador como locus de análisis, el profesor Mário Augusto, 189 en tesis
doctoral presentada a la USP, estudia el periodo de la República vieja y el de la post abolición.
Para él, en este periodo, predominó la segunda forma de lucha, como forma de organización de
un “movimiento por el trabajo”. El autor organiza su trabajo analizando, por un lado las
organizaciones tendientes al “trabajo” y, por otro, los movimientos tendientes a la calidad de
vida. En lo que respecta a la primera parte, el autor identificó cuatro momentos teniendo en
cuenta lo que sería el embrión de las luchas sindicales: a) 1890 a 1901; b) 1902 a 1918; c) 1919
a 1921 y de ahí hasta 1930.
Los diferentes momentos estuvieron marcados por el surgimiento de organizaciones de
trabajadores o para los trabajadores, originando formas de representación de los mismos, y en
especial, en el primero, donde también ocurrieron innumerables huelgas de todas las categorías.
En estas huelgas, los trabajadores consiguieron alcanzar algunas ventajas, del tipo de aumentos
salariales, reducción de la jornada de trabajo a ocho horas, etc., en especial en el momento que
va de 1919 a 1921, que considera como de clímax del movimiento por el trabajo. Las
organizaciones más importantes que surgen en el periodo son el Centro de Operario de
188 Ubiratan Castro, Inserção da Bahia na Economia Nacional, trabajo citado.
189 Santos, Mário Augusto da Silva, Sobrevivência y tensões sociais. Salvador (1889 - 1930).S. Pablo, Tesis de
Doctorado presentada a la Fac. Fil. Let. y Ciencias Humanas de la Universidad de S.Pablo, en 1982. (mimeo.)