Tese completa Jaci MenezesFCC

limitación de la soberanía popular; así crearía “castas” en la población excluyendo al pueblo de
la nación brasileña; 19 finalmente al “desnacionalizar a las masas activas”, estaría condenando
al “esclavismo político” a las propias masas.
En su respuesta, Rui deja claro su proyecto para la sociedad brasileña - la “democracia”
liberal, sin la soberanía popular. Voto de calidad, exclusión de los analfabetos y de aquéllos
que, por tener baja renta, serían dependientes de alguien para sobrevivir y, por lo tanto no
tendrían independencia en su voto. El voto sería un derecho para aquéllos habilitados a votar
libre y conscientemente. En su texto, discutida la doble característica de derecho y función
social del voto y la necesidad, según él, de la capacidad para ejercerlos, busca entonces
argumentar cómo y por qué sería necesario y posible calificar a los electores, visto que en
Brasil, no tendríamos “una aristocracia como la inglesa o una burguesía como la francesa”(pág.
222) de donde viniese a constituirse la sociedad política. Toma, por lo tanto, como punto de
partida, que Brasil sería una “democracia” y que la lucha por la igualdad, antes que oposición a
ella, demandaba un camino seguro, regular, que permitiese su construcción o mejor, su
desarrollo gradual.
La Reforma Electoral, introduciendo el voto directo, era una antigua reivindicación de la
sociedad política brasileña, en especial de los liberales. 20 . Hasta aquel momento, las elecciones
se realizaban en dos turnos: en el primero, la masa de los ciudadanos activos - en 1879,
alrededor de 1.800.000 personas (que correspondían a los hombres, mayores de 25 años, con
renta mínima anual de 100.000$000 reis; éstos elegían los electores, en una proporción de 1/18
ciudadanos votantes. No existían otras restricciones, sólo los libertos no podían votar y ser
votados para la Cámara 21 . Los electores votaban para la Asamblea de los Estados y para el
Parlamento Nacional.
Decidida la realización de la Reforma, el Emperador disuelve el Gabinete Conservador y
entrega el gobierno al partido liberal para que la promueva. El proyecto presentado fue
redactado por Rui Barbosa, que también trabajó en la redacción de la ley finalmente aprobada,
en 1891, ya entonces bajo la responsabilidad del Consejero Saraiva.
Este discurso es pronunciado después de la aprobación del proyecto de parte de la Cámara
y antes de su rechazo por el Senado; tiene como finalidades intentan convencer al Senado de la
posibilidad de efectuar una reforma constitucional a través de la ley común, y principalmente,
reafirmar el contenido del proyecto frente a las críticas hechas al mismo por los disidentes (más
19 Cabría agregar que buena aparte del partido liberal estaba en contra del proyecto. También Joaquín Nabuco,
líder abolicionista, se manifiesta contra el mismo. Nabuco se manifiesta a favor del sufragio universal .Para él la
lucha de los liberales debía darse en extensión del derecho al voto, jamás por su restrición; en el sentido de la
libertad y de la independencia del elector, jamás de su control o manipulación. Era por lo tanto para él, totalmente
fuera de lugar que justamente el Partido liberal propusiese la Reforma Electora en base de la elevación del Censo y
de la exclusión de los analfabetos: se deducía en sus palabras, el derecho al voto de millares de “hombres pobles”
justamente aquéllos para consejales. Mientras tanto, no podían formar parte de la mesa de votación, su presencia
era motivo de nulidad.
20 Ver, al respecto, introducción de Homero Pires al discurso de Rui Barbosa que vamos a analizar.
21 En el análisis del Libro de Enmiendas de Legislaciones sobre el Negro, publicado por el Gobierno del Estado de
Bahía y ya citado, en el cap. II, encontramos seis actos referentes a los derechos de libertos en las elecciones, antes
de la Abolición: desde la Constitución (Ítem 2º. al art. 94, que vedaba fuesen electores), su participación en el 2º.
turno de la elección. En 1861 los libertos podían votar y ser votados