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LA EVOLUCIÓN DEL MODELO DE MERCADO
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CAPÍTULO 5
El papel dominante que juegan los mercados en la economía
capitalista, así como la importancia fundamental que en dicha
economía se concede al principio del trueque o del intercambio,
nos obliga a realizar una pesquisa minuciosa sobre la naturaleza
y el origen de los mercados que nos ayude a desembarazarnos
de las supersticiones económicas del siglo XIX.
El trueque, el pago en especie y el canje constituyen un principio
de comportamiento económico que, para ser eficaz, depende
del modelo de mercado. Un mercado es un lugar de
encuentro con fines de trueque o de compraventa. Si este modelo
no existiese, aunque sólo fuese de forma local, la propensión
al trueque dispondría únicamente para poder realizarse
de un terreno insuficiente, de tal forma que no podría dar
origen a los precios 1 . Del mismo modo que la reciprocidad se
sustenta en un modelo simétrico de organización, y que la
redistribución se ve fa-
1 G. R. HAWTREY, The Economic Problem, 1925, p. 12. «La aplicación práctica del principio
del individualismo depende totalmente de la práctica del trueque». Hawtrey se equivocaba
sin embargo cuando suponía que la existencia de los mercados se derivaba simplemente de
la práctica del intercambio.