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CAPÍTULO 13
LAS «DOS NACIONES» DE DISRAELI Y EL PROBLEMA DE LOS
PUEBLOS DE COLOR
Numerosos autores han insistido sobre las semejanzas que existen entre
los problemas coloniales y los de comienzos del capitalismo. Pero no han
sido capaces de continuar la analogía en la otra dirección, es decir, de esclarecer
la situación de las clases más pobres de Inglaterra de hace cien años
describiéndolas como lo que eran: los indígenas destribalizados y degradados
de su época.
La razón por la que no se ha señalado esta semejanza evidente radica, a
nuestro parecer, en el prejuicio liberal que confiere una importancia predominante
e inmerecida a los aspectos económicos de procesos que fundamentalmente
no son económicos, puesto que ni la degradación racial que
existe en determinadas regiones coloniales en la actualidad, ni la deshumanización
análoga de los trabajadores de hace cien años son, en su esencia,
económicas.
1. Un contacto cultural destructor no es primordialmente un fenómeno
económico.
La mayor parte de las sociedades indígenas están a punto actualmente de
sufrir una rápida transformación forzada que únicamente puede ser comparada
a los violentos cambios producidos por una revolución, afirma L. P.
Mayr. Y, si bien los móviles de los invasores son claramente económicos, y
el derrumbe de la sociedad primitiva está causado, sin duda, con frecuencia
por la destrucción de sus instituciones económicas, el hecho llamativo es
que las nuevas instituciones económicas no llegan a ser asimiladas por la
cultura indígena que, en consecuencia, se desintegra sin ser reemplazada
por ningún otro sistema coherente de valores.
La primera de las tendencias destructoras inherentes a las instituciones
occidentales es «la paz en una gran región», que destruye «la vida del clan,
la autoridad patriarcal, el entrenamiento militar de la juventud, que impide
casi totalmente la emigración de clanes o de tribus» (Thurnwald, Black
and White in East África: The Fabric of a New Civilization, 1935, p.
394). «La guerra debía haber conferido a la vida indígena un ímpetu del que
desgraciadamente carece en estos tiempos de paz...». La abolición de los
combates hace disminuir la población, ya que la guerra causaba muy pocos
muertos, mientras que su ausencia significa que se pierden costumbres y
ceremonias vivificantes y que la vida del poblado se convierte, en consecuencia,
en una vida monótona y de una apatía malsana (F. E. Williams,
Depopulation of the Suam District, 1933, «Anthropology» Report, n.° 13,
p. 43). Es necesario comparar esta situación a la «existencia llena de alegría,
de animación y de excitación» de los indígenas en su medio cultural
tradicional (Goldenweiser, Loóse Ends, p. 99).