La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

estabilidad a la vida del hombre, es el lugar en el que habita, es
una de las condiciones de su seguridad material, engloba el
paisaje y las estaciones. Nosotros podríamos imaginarnos con
dificultad a un hombre que viene al mundo sin brazos ni piernas,
o, lo que es parecido, a un hombre que arrastra su vida sin
tierra. Sin embargo, separar la tierra del hombre y organizar la
sociedad con el fin de que satisfaga las exigencias de un mercado
inmobiliario, ha constituido una parte vital de la concepción
utópica de una economía de mercado.
Una vez más el verdadero significado de esta empresa se pone
de manifiesto en el ámbito de la colonización moderna. Lo
importante no es con frecuencia que el colonizador desee la tierra
por su riqueza o quiera simplemente obligar al indígena a
que produzca un excedente de alimentos y de materias primas,
ni tampoco que el indígena trabaje directamente bajo la vigilancia
del colonizador o mediante alguna forma indirecta de
coacción; lo verdaderamente importantes es que, en todos estos
casos sin excepción, fue necesario ante todo destruir radicalmente
el sistema social y cultural del modo de vida indígena.
Existe una estrecha analogía entre la actual situación
colonial y la de Europa occidental de hace cien o doscientos
años, pero la movilización del suelo, que en los países exóticos
ha tenido lugar en el espacio concentrado de algunos años o
decenios, pudo haber durado siglos en Europa occidental.
El desafío provino del desarrollo de ciertas formas de capitalismo
que no eran puramente comerciales. Existió, comenzando
por la Inglaterra de los Tudor, un capitalismo agrícola
que tenía necesidad de una explotación individualizada de la
tierra, lo que suponía reconversiones y enclosures. Existió, desde
comienzos del siglo XVIII, el capitalismo industrial que, tanto
en Francia como en Inglaterra, era fundamentalmente rural
y necesitaba terrenos para sus fábricas y para el alojamiento
de sus obreros. El desafío más fuerte de todos, que afectaba
más a la utilización del suelo que a la propiedad, tuvo lugar en
el siglo XIX, con el desarrollo de las ciudades industriales y su
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