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SOCIEDADES Y SISTEMAS ECONÓMICOS
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CAPÍTULO 4
Antes de pasar a discutir sobre las leyes que gobiernan una
economía de mercado, tal y como intentó crear el siglo XIX,
debemos de captar bien cuáles son las extraordinarias
condiciones que constituyen la base de un sistema semejante.
La economía de mercado supone un sistema autorregulador
de mercados. Para emplear términos un poco más técnicos, se
trata de una economía gobernada por los precios del mercado y
únicamente por ellos. Sólo en este sentido se puede decir que
un sistema de este tipo, capaz de organizar la totalidad de la
vida económica sin ayuda o intervención exterior, es autorregulador.
Estas someras indicaciones deberían bastar para
mostrar la naturaleza absolutamente inédita de esta aventura
en la historia de la raza humana.
Precisemos un poco más lo que queremos decir. Ninguna
sociedad podría sobrevivir, incluso por poco tiempo, sin poseer
una economía, sea ésta de un tipo o de otro. Pero hasta
nuestra época, ninguna economía de las que han existido estuvo,
ni siquiera por asomo, bajo la dependencia del mercado.
A pesar de los cánticos laudatorios de carácter universitario
que se dejaron oír a lo largo del siglo