La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

La economía política.. 201
tos descubridores de nuevas aplicaciones de los principios
universales de la mutualidad, la confianza, los riesgos y otros
factores de la mentalidad empresarial humana. Los hombres
de negocios creían, sin embargo, conocer cuál era la forma
que debía adoptar su actividad. Era raro que se informasen
acerca de la naturaleza del dinero antes de fundar un banco.
Desde entonces los ingenieros sociales se reclutan únicamente
de entre las personas originales y los impostores y, a pesar de
ello, se los encuentra con mucha frecuencia tras las rejas. El
diluvio de sistemas industriales y bancarios que, desde
Paterson y John Law hasta Pereire, ha inundado las bolsas de
proyectos de sectarios religiosos, sociales y académicos ya no
es más que un pequeño riachuelo. Las ideas analíticas están
en baja entre quienes se encuentran aprisionados por la rutina
de los negocios. La exploración de la sociedad es cosa hecha, al
menos eso es lo que se piensa; ya no quedan territorios vírgenes
en el mapa humano. Un hombre del carácter de Bentham
ya no será posible a lo largo del siglo. Una vez que la organización
del mercado ha dominado la vida industrial, todos los
otros ámbitos institucionales se han visto subordinados a este
modelo, por lo que ya no hay lugar para quienes consagran su
ingenio a la fabricación de «artefactos» sociales.
El Panóptico de Bentham no era simplemente «un molino
que muele a los pillos para transformarlos en personas
honestas y los transforma de perezosos en laboriosos» 7 , sino
que debía también proporcionar dividendos como los del
Banco de Inglaterra. Bentham se convirtió en el garante de
propuestas tan diversas como un sistema perfeccionado de
patentes, sociedades limitadas, recuento decenal de la
población, creación de un Ministerio de la salud, billetes con
interés para generalizar el ahorro, un frigidarium para las
legumbres y las frutas, manufacturas de armas que
funcionaban según nuevos principios técnicos que se servían
en ocasiones de trabajos forzados o del realizado por pobres
asistidos, un centro crestomático en
SIR L. STEPHEN, The English Utilitarians, 1900.
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