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La paz de los cien años 45
cos 5 . «Ninguna tentativa de este tipo fue realizada de nuevo,
dice Hershey. Las guerras de la Revolución francesa nos ofrecen
los últimos ejemplos importantes de confiscación de bienes
privados pertenecientes a sujetos enemigos que se encontraban
en territorio beligerante en el momento en que empezaron las
hostilidades». Después del comienzo de la guerra de Crimea,
los navios comerciales enemigos obtuvieron permiso para
abandonar los puertos, práctica a la que se adhirieron durante
los cincuenta años siguientes Prusia, Francia, Rusia, Turquía,
España, Japón y Estados Unidos. A partir de los comienzos de
la guerra el comercio entre beligerantes gozó de una indulgencia
especial. Y así, por ejemplo, durante la guerra hispano-americana
buques neutrales cargados de mercancías -y pertenecientes
a los americanos- que no provenían de contrabando de
guerra, zarpaban hacia los puertos españoles. Constituye un
prejuicio pensar que las guerras del siglo XVIII eran a todas
luces menos destructivas que las del XIX. El siglo XIX, en lo
que se refiere al estatuto de los enemigos, a la devolución de
los créditos detentados por ciudadanos hostiles, a sus bienes, o
al derecho de abandonar los puertos del que gozaban los
barcos comerciales del adversario, supuso un giro decisivo en
favor de medidas destinadas a salvaguardar el sistema
económico en tiempos de guerra. El siglo XX invertirá esta
tendencia.
De esta forma, la nueva organización de la vida económica
sirvió de trasfondo a la paz de los Cien Años. En el primer
período, las clases medias nacientes fueron sobre todo una
fuerza revolucionaria que ponía en peligro la paz, como se
puso de relieve en las conmociones provocadas por Napoleón;
precisamente contra este nuevo factor de conflictos nacionales
organizó la Santa Alianza su paz reaccionaria. En el segundo
período, salió victoriosa la nueva economía. En lo sucesivo
las clases medias serán portadoras de un interés por la paz
mucho más poderoso
5 A. S. HERSHEY, Essentials of International Public Law and Organization,
1927, pp. 565-569.
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