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Pauperismo y utopía 181
didos en doce sectores- para la explotación del trabajo de los
pobres asistidos, debían ser dirigidas por un consejo de administración
central con sede en la capital que tendría por modelo
el consejo de administración de la Banca de Inglaterra; en
dicho consejo tendrían voz todos los miembros que poseyesen
una parte equivalente a cinco o diez libras. Un texto publicado
pocos años más tarde decía: «una única autoridad debe de ser
la encargada de administrar los organismos de los pobres en
todo el Sur de Inglaterra, y una única fundación ha de encargarse
de los gastos... Esta autoridad será la de una sociedad de
acciones la cual se denominará por ejemplo Compañía nacional
de caridad» 3 . Se deberían construir al menos doscientas cincuenta
Industry-Houses con cerca de quinientos mil pensionistas.
El plan se acompañaba de un análisis detallado de las
diferentes categorías de parados y anticipaba en más de un
siglo los resultados de otros investigadores en este campo. El
espíritu clasificador de Bentham es una de las mejores muestras
de sus capacidades para el realismo. Distinguía los «trabajadores
sin puesto de trabajo», despedidos recientemente de
un trabajo, de aquellos que no podían encontrar empleo a causa
de un «estancamiento accidental»; distinguía el «estancamiento
periódico» de los trabajadores de estación de los
«trabajadores neutralizados al convertirse en superfluos por la
invención de las máquinas» o, en términos todavía más
modernos, de las personas en paro técnico; un último grupo
estaba formado por la «mano de obra desmovilizada», otra
categoría moderna puesta de relieve en la época de Bentham por
la guerra contra Francia. La categoría más significativa fue no
obstante la de «estancamiento accidental» ya mencionada,
que, no sólo comprendía a los artesanos y a los artistas que
ejercían oficios «dependientes de la moda», sino también a un
grupo mucho más importante formado por los que estaban en
el paro «tras el cierre generalizado de las manufacturas». El
plan de Bentham consistía nada menos
3 J. BENTHAM, Pauper Management, 1. a edición, 1797.
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