La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

que en sacar a flote el ritmo de los negocios mediante la comercialización
del paro a gran escala.
Robert Owen reeditó en 1819 los planes de Bellers, que
contaban con más de ciento veinte años, con el fin de instituir los
Colleges of Industry. La crisis esporádica había adoptado ahora
las proporciones de un torrente de miseria. Sus Villages of
Union se diferenciaban fundamentalmente de las instituciones
de Bellers en que eran mucho más grandes y en que para la
misma extensión de terreno (480 hectáreas) se servía de 1.200
personas. Entre los miembros del comité, que exhortaban a
suscribir este plan eminentemente experimental para resolver
el problema del paro, figuraba un tal David Ricardo que no era
precisamente el más desconocido experto. No se presentó, sin
embargo, ningún suscriptor. Un poco más tarde el francés
Charles Fourier se vio ridiculizado al esperar, día tras día, por
un promotor que se decidiese a invertir en su plan del Falansterio,
fundado en ideas muy semejantes a las que patrocinaba
uno de los más grandes expertos financieros de la época.
¿Acaso la firma de Robert Owen en New Lanark -que contaba
con Jeremy Bentham como socio capitalista- no se hizo célebre
en el mundo entero gracias al éxito económico de su
proyecto filantrópico? Todavía no había una opinión definitiva
sobre la pobreza, ni era muy bien aceptado el extraer beneficio
de los pobres.
Owen retomó de Bellers la idea de los bonos de trabajo y la
aplicó en 1832 en su National Equitable Labor Exchange, pero
fracasó. El principio, muy próximo, del automantenimiento
económico de las clases laboriosas -una idea también de Bellers-
había inspirado dos años antes el movimiento de las Trades-Unions.
Las Trades-Unions eran una asociación general de
todos los oficios, de cualquier género que fuesen sin exceptuar
los oficiales y maestros de taller, que pretendían vertebrar la sociedad
mediante manifestaciones pacíficas. ¿Quién habría podido
creer que se iban a convertir en el embrión de todas las tentativas
violentas del Gran Sindicato Único cien años más tarde?
En los planes para pobres apenas se puede distinguir entre
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