La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

un aspecto de la vida de la colectividad, a cuyos objetivos
permanece subordinada; la riqueza es un atributo de las
naciones que luchan por la vida en la historia y no puede ser
disociada de ellas. Para Adam Smith, una variable de los
factores que gobiernan la riqueza de las naciones es el estado
del país en su conjunto, su situación de progreso, estacionaria
o en declive. Otra variable es la necesidad primordial de la
seguridad, así como la necesidad del equilibrio entre las
potencias; y otra es también, la política del gobierno que
favorece a la ciudad o al campo, a la industria o a la
agricultura. Adam Smith considera, pues, que la cuestión de la
riqueza puede ser planteada únicamente en el interior de una
estructura política determinada. Por riqueza entiende el
bienestar material del «gran cuerpo del pueblo». Nada en su
obra deja traslucir que sean los intereses económicos de los
capitalistas los que imponen su ley a la sociedad, ni que sean los
portavoces en la tierra de la divina providencia, que gobierna el
mundo económico como si se tratase de una entidad separada.
La esfera económica, según él, no está sometida todavía a
leyes autónomas que nos proporcionen un criterio del bien y del
mal.
Smith ve la riqueza de las naciones como una función de la
vida nacional, física y moral; por esto su política naval se
adaptó perfectamente al Acta de navegación de Cronwell y,
también por eso, sus ideas sobre la sociedad humana se
armonizaron con el sistema de los derechos naturales de John
Locke. A su juicio nada indica la presencia en la sociedad de
una esfera económica que podría llegar a convertirse en la fuente
de la ley moral y de las normas políticas. El interés personal nos
sugiere pura y simplemente aquello que, intrínsecamente,
también beneficiará a los demás, de modo semejante a como
el interés personal del carnicero nos permite beneficiarnos de
una cena. Un optimismo general impregna todo su pensamiento,
ya que las leyes que gobiernan la parte económica del
universo están en perfecta armonía con el destino del hombre,
como ocurre con todas aquellas que gobiernan otros ámbitos.
Ninguna «mano invisible» intenta imponernos los ritos del
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