La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

Comentarios sobre las fuentes 411
imposibles en Europa central y occidental. Pirenne formula una ley histórica
similar, cuando subraya que, en comunidades relativamente poco
organizadas, se forma con frecuencia un núcleo de resistencia frente a la
presión exterior, en las regiones más alejadas de las zonas de poder. Y
así, por ejemplo, cita el caso de la formación del Reino de los francos por
Pipino, que tuvo lugar lejos, en el norte, o también la emergencia de la
Prusia oriental como centro organizador alemán. Se puede considerar en
esta misma órbita la ley del belga De Greef sobre el Estado-tapón, que
parece haber influido en la escuela de Frederick Turner y contribuido a
que se formase en el Oeste americano el concepto de la «Bélgica nómada».
Estos conceptos de equilibrio y de desequilibrio entre las potencias
son independientes de leyes morales o psicológicas; se refieren únicamente
al poder, lo que revela su naturaleza política.
3. El equilibrio entre las potencias en tanto que principio y sistema.
Una vez que se reconoce que un interés humano es legítimo, se deriva
de él una norma de conducta. Se reconoció desde 1648 el interés que los
Estados europeos tienen en conservar el statu quo establecido por los tratados
de Münster y Wesfalia, como lo había impuesto la solidaridad de
los dignatarios. El tratado de 1648 fue firmado prácticamente por todas
las potencias europeas que se comprometieron a defenderlo. El estatuto
internacional de Estados soberanos, como el de los Países Bajos y Suiza,
datan de este Tratado. A partir de entonces, los Estados podían suponer
acertadamente que cualquier modificación importante del statu quo tendría
repercusiones en todos los otros Estados. Tal es la forma rudimentaria
del equilibrio entre las potencias, en tanto que principio fundacional
de la familia de naciones. Por esta razón, no se pensaba que un Estado
que actuaba siguiendo este principio se comportaba de un modo hostil
hacia una potencia que sospechaba, con razón o sin ella, que pretendía
modificar el statu quo. Por supuesto, este estado de cosas iba a facilitar
enormemente la formación de coaliciones opuestas a los cambios. Este
principio fundacional tardó en ser reconocido setenta y cinco años, hasta
que, en el Tratado de Utrech «ad conservandum in Europa equilibrium»,
los territorios españoles fueron repartidos entre Borbones y Habsburgos.
Mediante este reconocimiento formal del principio, Europa fue progresivamente
organizada en un sistema que lo aceptaba como base. Como la
absorción o el dominio de pequeñas naciones por potencias más fuertes y
poderosas podía alterar el equilibrio entre las potencias, la independencia
de dichas naciones fue indirectamente garantizada por este sistema.
La organización de Europa a partir de 1648, e incluso después de 1713,
podía ser imprecisa, pero debe atribuirse al sistema de equilibrio entre
las potencias el mantenimiento de todos los Estados, grandes y pequeños,
a lo largo de un período de casi doscientos años. Innumerables guerras
se llevaron a cabo en su nombre, y aunque haya que considerarlas,
sin excepción, como inspiradas por estrategias de poder, en numerosos
casos el resultado fue el mismo que si esos países hubiesen actuado siguiendo
el principio de la garantía colectiva contra actos gratuitos de
411