La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

y los precios descendían vertiginosamente. Una refriega con
disparos en las calles de la metrópoli podía suponer la
destrucción de una parte sustanciosa del capital nominal
nacional. Las clases medias, sin embargo, no eran nada
marciales: la democracia popular estaba orgullosa de dar la
palabra a las masas y, en el Continente, la burguesía valoraba
los recuerdos de su juventud revolucionaria cuando se había
enfrentado en las barricadas a una aristocracia tiránica. A fin
de cuentas se contaba con que el campesinado, menos
contaminado por el virus liberal, era la única capa social que
defendería con su vida «la ley y el orden»: una de las funciones
de la reacción consistía en mantener a las clases obreras en su
lugar, de tal modo que los mercados no fuesen presa del pánico.
Y, aunque no se recurrió a la ayuda del campesinado más que
muy raramente, constituía una baza de los terratenientes el
disponer del campesinado para defender los derechos de la propiedad.
La historia de los años veinte de nuestro siglo no podría
explicarse sin tener esto en cuenta. Cuando la tensión creada
en Europa central por la guerra y la derrota hizo tambalearse
el edificio de la sociedad, únicamente la clase obrera seguía
estando disponible para hacer funcionar las cosas. Los
sindicatos y los partidos demócratas se vieron obligados en
todas partes a tomar el poder: Austria, Hungría, Alemania
llegaron incluso a ser declaradas repúblicas, pese a que
ninguno de estos países había conocido hasta entonces la
existencia de un partido republicano activo. Pero, apenas
desapareció el agudo peligro de la disolución, apenas los
servicios de los sindicatos resultaron superfluos, las clases
medias intentaron suprimir a la clase obrera el más mínimo
peso en la vida pública. Tal era el panorama de la fase
contrarrevolucionaria de la postguerra. De hecho, no ha
existido nunca el menor peligro serio de régimen comunista, ya
que los obreros estaban organizados en partidos y en sindicatos
activamente hostiles a los comunistas (Hungría había tenido un
episodio bolchevique que le había sido literalmente impuesto
cuando la defensa contra la invasión francesa no dejó otra
elección
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