La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

atenemos a la definición empírica de la mercancía, se puede
decir que trabajo, tierra y dinero no son mercancías. El trabajo
no es más que la actividad económica que acompaña a la
propia vida -la cual, por su parte, no ha sido producida en
función de la venta, sino por razones totalmente distintas-, y
esta actividad tampoco puede ser desgajada del resto de la
vida, ni puede ser almacenada o puesta en circulación. La
tierra por su parte es, bajo otra denominación, la misma
naturaleza que no es producida por el hombre; en fin, el dinero
real es simplemente un signo del poder adquisitivo que, en
líneas generales, no es en absoluto un producto sino una
creación del mecanismo de la banca o de las finanzas del
Estado. Ninguno de estos tres elementos -trabajo, tierra y
dinero- han sido producidos para la venta, por lo que es
totalmente ficticio describirlos como mercancías.
Esta ficción, sin embargo, permite organizar en la realidad
los mercados de trabajo, de tierra y de capital 3 . Estos son de
hecho comprados y vendidos en el mercado, y su oferta y
demanda poseen magnitudes reales hasta el punto de que,
cualquier medida, cualquier política que impidiese la
formación de estos mercados, pondría ipso facto en peligro la
autorregulación del sistema. La ficción de la mercancía
proporciona por consiguiente un principio de organización de
importancia vital que concierne al conjunto de la sociedad y
que afecta a casi todas sus instituciones del modo más diverso.
Este principio obliga a prohibir cualquier disposición o
comportamiento que pueda obstaculizar el funcionamiento
efectivo del mecanismo del mercado, construido sobre la ficción
de la mercancía.
En lo que concierne al trabajo, la tierra y el dinero el
mencionado postulado carece de fundamento. Permitir que el
mecanismo del mercado dirija por su propia cuenta y decida la
suerte de los seres humanos y de su medio natural, e incluso que
de hecho decida acerca del nivel y de la
3 La afirmación hecha por Marx acerca del carácter fetichista de la mercancía se refiere
al valor de cambio de las mercancías reales y no tiene nada en común con las mercancías
ficticias a las que se refiere este texto.
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