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La libertad en una sociedad compleja 395
trón-oro, los gobiernos no tenían atribuciones en lo que concernía
a la economía internacional. No podían ni querían inmiscuir
a su país en lo concerniente a los negocios económicos:
esta era la posición jurídica. En realidad, únicamente
los países que poseían un sistema monetario dirigido por bancos
centrales eran reconocidos como Estados soberanos. Para
los países occidentales poderosos, esta soberanía monetaria
nacional, sin límites ni restricciones, se combinaba con algo
que era exactamente su contrario, una presión inflexible para
extender por todas partes la red de la economía de mercado y
de la sociedad de mercado. Como consecuencia de esto, los
pueblos del mundo poseyeron desde finales del siglo XIX instituciones
estandardizadas en un grado hasta entonces desconocido.
Este sistema resultaba incómodo a causa, a la vez de su complejidad
y de su universalidad. La soberanía anárquica constituía
un obstáculo para cualquier forma eficaz de cooperación
internacional, como lo ha puesto de relieve de forma espectacular
la historia de la Sociedad de Naciones; y la uniformidad
obligada de los sistemas interiores se cernía como una amenaza
permanente sobre la libertad del desarrollo nacional, y
más en concreto en los países atrasados e incluso, a veces, en
países avanzados que eran débiles económicamente. La cooperación
económica se limitaba a instituciones privadas, tan mal
fijadas y tan ineficaces como el libre-cambio, mientras que
nunca se planteó la colaboración real entre los pueblos, es
decir, entre gobiernos, ni tan siquiera se llegó a pensar en
semejante cooperación.
Existían muchas probabilidades para que esta situación hiciese
reacer sobre la política exterior dos exigencias aparentemente
incompatibles: imponer a los países amigos una cooperación
más estrecha de la que resultaba imaginable bajo el
régimen de la soberanía del siglo XIX, mientras que, al mismo
tiempo, la existencia de mercados reglamentados hace que los
gobiernos nacionales sean más suspicaces que nunca ante las
injerencias extranjeras. Con la desaparición del mecanismo
automático del patrón-oro los gobiernos serían capaces, no
obstante, de
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