La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

8. La reciprocidad y la redistribución son principios de comportamiento
económico no solamente aplicables a las pequeñas comunidades
primitivas sino también a los grandes y ricos Imperios.
«El reparto tiene su historia particular, que se inicia en la más primitiva
tribu de cazadores». «No ocurre lo mismo en las sociedades en las que una
estratificación más pronunciada se materializó en una época más
reciente...». «El contacto entre pastores y agricultores nos ofrece uno de
los más llamativos ejemplos de ello». «Las condiciones en las que el reparto
se lleva a cabo varían considerablemente en función de los países y de las
poblaciones, pero se puede observar que la función distributiva adquiere la
mayor importancia a medida que se incrementa el poder político de
determinadas familias, y que ascienden los déspotas. Los regalos de los
campesinos se convierten poco a poco en "tasas", que el jefe reparte como
un producto entre sus funcionarios y particularmente entre aquellos que
están directamente vinculados a su persona».
«Esta evolución implica nuevas complicaciones en la organización del
reparto» (...). «En todos los Estados arcaicos -la antigua China, el Imperio
Inca, los reinos de la India, Egipto, Babilonia- utilizaron monedas de metal
para el pago de tasas y de salarios, pero los pagos en especie constituían
la regla dominante, y el Soberano sacaba los bienes de los almacenes en
donde los conservaba para distribuirlos a los funcionarios, al ejército, en
suma, a la parte de la población improductiva: artículos de cerámica,
vestidos, joyas, esculturas, etc. En estos casos la distribución respondía a
una función económica fundamental» (Thurnwald, Economics, pp. 106-
108).
«Cuando se habla de feudalismo, se piensa inmediatamente en la Europa
de la Edad Media..., sin embargo en las sociedades estratificadas éste no
tarda en hacer su aparición. La verdadera causa de la feudalidad es el
hecho de que la gran mayoría de las transacciones se efectúen en especie y
que el estrato superior reinvindique para sí todo el ganado y toda la tierra»
(Thurnwald, op. c, p. 195).
CAPÍTULO 5
ALGUNAS REFERENCIAS SOBRE «LA EVOLUCIÓN DEL
MODELO DEL MERCADO»
El liberalismo económico se sustentaba en la idea falsa de que sus
prácticas y sus métodos eran la consecuencia natural de una ley general del
progreso. Para evitar fisuras en esta concepción, proyectaba hacia el pasado
los principios subyacentes al mercado autorregulador, de forma que
abarcasen al conjunto de la historia de la civilización humana. El efecto
de esta manera de proceder fue la deformación de la verdadera naturaleza
y de la génesis del comercio, los mercados y el dinero, hasta el
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