La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

lugar, pues finalmente el resultado era muy semejante.
Cuando se trataba de reducir los salarios o los servicios sociales,
si esto no se hacía, las consecuencias eran inevitablemente
fijadas por el mecanismo del mercado. Desde el punto de vista
adoptado en este estudio, el gobierno nacional inglés jugó en
1931 a un nivel más modesto, la misma función que el New
Deal americano. Ambos países se sirvieron de estas medidas
para adaptarse, cada uno por su cuenta, a la gran transformación.
El ejemplo británico presenta, sin embargo, la ventaja
de haber estado desprovisto de factores complejos tales como
conflictos civiles o cambios ideológicos, por lo que nos ofrece
los rasgos claves con mucha más claridad.
En Gran Bretaña, desde 1925, la moneda estaba en una
situación poco saneada. La vuelta al patrón-oro no se vio
acompañada de un ajuste correspondiente al nivel de precios, el
cual estaba claramente por debajo de la paridad mundial.
Pocos fueron aquellos que se dieron cuenta de la absurda vía en
la que el gobierno y la banca, los partidos y los sindicatos se
habían embarcado de común acuerdo. Snowden, ministro de
Hacienda en el primer gobierno laborista (1924), fue un acérrimo
partidario del patrón-oro, y, sin embargo, fue incapaz de
darse cuenta de que, al intentar restaurar la libra, había comprometido
a su partido a encajar una disminución de los salarios
o a perder el rumbo. Siete años más tarde, este mismo partido
se encontró obligado -por el mismo Snowden- a hacer ambas
cosas. En el otoño de 1931, la sangría continua de la depresión
comenzó a afectar a la libra, y fue en vano que el fracaso de la
huelga general de 1926 hubiese garantizado que no habría una
ulterior elevación del nivel salarial, lo que no fue óbice para
que se elevase el peso económico de los servicios sociales, a
causa concretamente de los subsidios de desempleo concedidos
incondicionalmente. No hacia falta un «golpe de mano» de los
banqueros -golpe de mano que realmente existió- para hacer
comprender claramente al país la alternativa entre, por una
parte una moneda saneada y presupuestos saneados y, por
otra, servicios sociales mejores y una moneda depreciada
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