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La economía política... 189
canibalismo en nombre del interés personal. La dignidad del
hombre es la de un ser moral que, en tanto que tal, es miembro
del orden cívico de la familia, del Estado y de la «gran sociedad
de la humanidad». Razón y humanidad fijan un límite al
trabajo a destajo; emulación y ganancia deben cederles el paso.
Lo que es natural es lo que está en conformidad con los principios
inherentes al espíritu humano, y el orden natural es aquél
que está en armonía con estos principios. Smith excluyó conscientemente
del problema de la riqueza la naturaleza en su
sentido físico. «Cualesquiera que sean el suelo, el clima o la
extensión de un territorio de un determinado país, la abundancia
o la escasez de lo que se produce cada año debe de
depender, en esta situación particular, de dos circunstancias»,
a saber, la habilidad de los trabajadores y la proporción entre
los miembros útiles y los miembros ociosos de la sociedad.
Únicamente se tienen, pues, en cuenta los factores humanos, no
los factores naturales. Deliberadamente excluye, al comienzo
mismo de su libro, los factores biológicos y físicos. Los sofismas
de los fisiócratas le han servido de advertencia, pues en
virtud de su predilección por la agricultura éstos se sintieron
inclinados a confundir la naturaleza física con la naturaleza
del hombre, lo que les obligó a defender que únicamente la
tierra era verdaderamente creadora. Nada está más alejado de
la mentalidad de Adam Smith que esta glorificación de la
physis. La economía política debe ser una ciencia del hombre,
ha de ocuparse de lo que es consustancial al hombre, y no a la
naturaleza.
Diez años más tarde, la Dissertation de Townsend girará en
torno al problema de las cabras y los perros. La escena se
desarrolla en la isla de Robinson Crusoe, en el Pacífico, a lo
largo de la costa de Chile. En esta isla Juan Fernández desembarcó
algunas cabras que le proporcionarían carne en el caso
de que algún día retornase. Las cabras se multiplicaron con una
celeridad bíblica y se convirtieron en una reserva alimenticia
cómoda para los corsarios, principalmente ingleses, que obstaculizaban
el tráfico español. Para destruirlas, las autoridades
españolas soltaron en la
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